Hvad er en øjenhjælper?
En øjenlæge er en, der arbejder med øjenlægen og hjælper ham eller hende med patienter og journaler. En oftalmisk assistent kan lejlighedsvis også arbejde som sekretær eller administrativ assistent på lægekontoret, men arbejder generelt direkte med patienter inden deres eksamen. Typisk kræves de fleste oftalmiske assistenter kun at have en gymnasial uddannelse til dette job på entry level; træning modtages generelt på jobbet. Nogle oftalmiske assistenter vælger at tage et certificeringsprogram og modtage certificering fra Den Blandede Kommission for Allied Health Staff in Ophthalmology.
Hver dag vil en øjenlæge mødes med patienter inden deres planlagte aftale med øjenlæge og begynde med at tage en historie med deres generelle helbred såvel som deres øjne. Han eller hun vil spørge patienterne, om de har nogen særlige bekymringer, de vil henvende sig til lægen, eller om de gerne vil være udstyret til briller eller kontakter. Patienten kan stille den øjenhjælper alle spørgsmål, de måtte have. Assistenten vil registrere alle disse oplysninger på patientens kort.
Ud over at tage historiske oplysninger kan den oftalmiske assistent udføre nogle grundlæggende tests på patienten for at forberede ham eller hende til eksamen. Disse test er enkle og kan kontrollere øjetryk, perifert syn, synsfelt, farvesyn og elevreaktion og -størrelse blandt andre. Ophtalmiske assistenter kan også udvide eleverne om nødvendigt og udføre andre opgaver som tildelt eller efter behov af lægen.
Ud over dette arbejde udfører nogle oftalmiske assistenter også planlægningsopgaver på kontoret. De kan være ansvarlige for at indstille aftaler for patienter, når de ringer til kontoret, samt at kalde patienter for at bekræfte aftaler. Assistenten kan også være ansvarlig for at vedligeholde og opdatere patientjournaler efter behov og udføre faktureringsopgaver. Dette kan omfatte afsendelse af regninger, henvendelse til forskellige forsikringsselskaber og anvendelse af betalinger på konti, når de modtages.
Endelig kan en oftalmisk assistent være ansvarlig for at vedligeholde kontoret og udstyret deri. Han eller hun kan være ansvarlig for rengøring af kontoret og udstyret, lagring af forsyninger efter behov og kalibreringsudstyr om nødvendigt, og hvis korrekt træning er blevet modtaget. Typisk vil en oftalmisk assistent arbejde på fuld tid og modtage fordele; timerne er normalt regelmæssige og i ugedage, så det er et godt valg for dem, der ønsker en stabil indkomst og almindelige timer uden behov for en hel del ekstraundervisning.