Hvad er en byplanlægger?
En byplanlægger kombinerer færdigheder inden for landplanlægning sammen med transportplanlægning for at designe et samfund eller region, der er let at bo i og attraktivt at se på. Byplanlæggere er typisk uddannet som ingeniører eller arkitekter. De skal også have forståelse for mange andre områder, herunder miljø, transport og psykologi. Undersøgelser har vist, at kriminalitet, lykke og mange andre faktorer i vid udstrækning bestemmes af omgivelserne, nogen bor i. Effektiv byplanlægning skaber et behageligt og sikkert miljø, som folk vil nyde.
Nogle byplanlæggere designer et samfund fra bunden af, mens andre arbejder i et allerede befolket område for at forbedre designet. Når en byplanlægger arbejder i et område, der er gået i forfald, i et forsøg på at forbedre levevilkårene, kaldes det byfornyelse. Mange byplanlæggere bliver mere involverede i bæredygtig planlægning. Målet med bæredygtig planlægning er at skabe samfund, der bruger færre naturressourcer og beskytter økosystemet i området.
Æstetik er altid en bekymring for byplanlæggere. Der er forskellige problemer forbundet med store byområder, som planlæggere forsøger at minimere. De inkluderer sådanne ting som byens canyoneffekt. Dette er hvad der sker i byer med mange højhuse. Disse bygninger forhindrer sollys i at trænge ind i betonen nedenfor, hvilket giver en unaturlig skygge på området på alle tidspunkter.
Et andet problem, der skal håndteres i byområder, er støj. Konstant udsættelse for støj drænes fysisk og følelsesmæssigt. Designspørgsmål som tilføjelse af træer og andre former for grønt område kan hjælpe med at absorbere støj, hvilket også kan reducere antallet af biler på gaden.
At reducere trafikken er en af de vigtigste komponenter i et byplanlæggers job. Nedsat trafik betyder reduceret støj og luftforurening. Et effektivt offentligt transportsystem er en af de vigtigste designfunktioner i et godt planlagt samfund.
En byplanlægger skal også tage hensyn til, hvilke typer nødsituationer der kan ramme et område, og hvordan de skal håndteres. Tydeligt afmærkede og veludformede evakueringsveje ud af byen er vigtige, ligesom korrekt designede levees, støttemure eller andre menneskeskabte sikkerhedsfunktioner. Når man designer disse funktioner, er det vigtigt, at byplanlæggeren forstår antallet af mennesker, der muligvis skal evakueres eller læ, og planlægge i overensstemmelse hermed.