Hvad er fjernundervisning?
Fjernundervisning er et kursus eller et program, der afsluttes eksternt fra skolen eller universitetet, der tilbyder den uddannelsesmæssige mulighed. E-læring , online-læring og fjernundervisning er andre udtryk, der bruges til denne praksis.
De fleste fjernundervisning forekommer nu online, hvilket kræver, at en studerende blot har adgang til en computer og Internettet. Dette er et bredt udtryk, der også beskriver kurser, der er gennemført via mailen, dog som i den mere traditionelle form for korrespondancekurser. Uafhængige institutioner såvel som traditionelle skoler og universiteter tilbyder fjernundervisning. Nogle programmer tilbyder grader ud over andre uddannelsescertifikater.
Ud over en computer og internetadgang kan en person, der er tilmeldt et fjernundervisningsprogram, muligvis have brug for computersoftware, såsom en antivirus-, tekstbehandlings- og regnearksprogrammer. Hvert individuelt program kan stille de specifikke teknologikrav til dets kurser. Mange programmer opkræver undervisning baseret på antallet af kurser eller kreditter, der er taget. Ved at spare på pendlings- eller flytningsomkostninger kan dette være et økonomisk alternativ til at gå på skole personligt.
Fjernundervisning er attraktiv af flere grunde, herunder bekvemmelighed, fleksibilitet og tempo. Det er praktisk, fordi studerende kan studere, hvornår og hvor de vil. For dem, der arbejder eller har familier, er fleksibiliteten til at planlægge klasser omkring sådanne forpligtelser vigtig.
Andre studerende kan lide evnen til at arbejde i deres eget tempo. For eksempel kan en studerende udføre opgaver hurtigt og kan være i stand til at arbejde videre med et emne, der er let for ham eller hende. Ligeledes kan han eller hun bruge yderligere tid på opgaver, der er vanskelige. Fjernundervisning kan også give mulighed for at nå uddannelsesmæssige mål, der kan resultere i en forfremmelse, lønforøgelse eller adgang til en ny karriere.
En ulempe er manglen på social interaktion. Når studerende tager kurser ved hjælp af denne metode, kan de gå glip af diskussioner i klassen og individualiseret undervisning. Mange kurser bruger chatrum og opslagstavler til at efterligne en mere traditionel type interaktivt og socialt læringsmiljø.
Når de vælger et fjernundervisningsprogram, skal de studerende evaluere kursusindholdet og institutionens akkreditering. De vil måske også overveje omkostninger, kursusmetoder og mængden af kommunikation mellem studerende og lærer. De fleste onlinekurser inkluderer e-mail og online diskussionsmuligheder. Når de vejer omkostninger, skal enkeltpersoner overveje undervisning, gebyrer og bøger ud over omkostningerne til en computer, internettjeneste og alt andet udstyr, der er nødvendigt.
Studerende, der lykkes med denne type læring er generelt meget organiserede, selvmotiverede og komfortable med en computer. Fordi kurser ikke altid har specifikke frister for opgaver, kan de, der udsætter, måske have svært ved at få arbejde afsluttet. Flere organisationer giver information og referencer til forskellige programmer, herunder den amerikanske fjernundervisningssammenslutning, Det Internationale Center for Fjernundervisning og Fjernundervisnings Clearinghouse ved University of Wisconsin.