Hvad er politisk sociologi?
Politisk sociologi er en afdeling af samfundsvidenskab, der fokuserer på politiske grupper og lederskab i samfundet. Mere generelt er det studiet af forholdet mellem politik og samfund. Mens der er debat om den nøjagtige karakter af disciplinens rette fokus, er de fleste eksperter enige om, at ideen om magt - dvs. der holder, udøver, opnår og søger magt, især inden for staten og/eller civilsamfundet - er en grundlæggende bekymring for politisk sociologi.
Forholdet mellem staten og civilsamfundet ses ofte som et centralt studiepunkt på grund af det konstante samspil og magtkamp mellem de to grupper. Generelt tager statens begreb form af regeringsform og centraliseret magt, som oftest betegnes med dens militariserede og lovgivende myndighed, mens civilsamfundet ofte henviser til organisationer som virksomheder, kirker og fagforeninger. Også overvejelse er individets rolle og konceptet og samspilletaf magt mellem staten og civilsamfundet.
De vigtigste teorier inden for politisk sociologi inkluderer social klasseteori, eliteori og pluralisme. Social klasseteori er ofte forbundet med marxistisk teori, hvor magten undersøges med hensyn til hvilken samfundsklasse kontrollerer de herskende midler til økonomisk produktion. Elite -teori er en teori, hvor magten ses som koncentreret i elitegrupper og samfund. I pluralisme ses magten at være spredt og delt i hele samfundet og institutioner.
Udtrykket politisk sociologi optrådte først på tryk i 1905 i en boganmeldelse af Alleyne Irlands "The Far Eastern Tropics." Dens rødder strækker sig ind i det nittende århundrede, hvor dens grundlæggere generelt anerkendes for at være Moisey Ostrogorsky og Max Weber. Ostrogorsky var en belorussisk politisk videnskabsmand og sociolog, der var kendt for sine teorier om parti SYStængler og politiske partier. Weber var en tysk historiker, sociolog og politisk økonom kendt for sin indflydelse på social teori.
Derudover er Karl Marx på grund af hans intensive undersøgelser af socioøkonomiske systemer og klassekampe ofte knyttet til politisk sociologi, især med hensyn til hans teori om økonomisk determinisme. Politisk sociologi som studieretning i USA toppede i 1960'erne og 1970'erne. I dag har koncentrationer i sociologi en tendens til undersøgelse af mindretal, køn og køn.