Hvad er Sarah Lawrence College?
Sarah Lawrence College er en lille institution for liberal kunst beliggende i Bronxville, New York, lige nord for New York City. Kollegiet var oprindeligt en kvindeskole, men er nu coed. Fordelingen af studerende har dog stadig en markant større kvindelig befolkning end mandlige. Sarah Lawrence College er kendt for sine styrker inden for kunst og humaniora. Berømte alums fra universitetet inkluderer Meredith Monk, Yoko Ono, Barbara Walters, Grace Paley og Vera Wang.
Det akademiske system hos Sarah Lawrence består af et donningssystem og selvstyret undersøgelse. Udtrykket "don" er lånt fra Oxford tradition og bruges til at beskrive de akademiske rådgivere på campus. Studerende får tildelt dons i deres første år i henhold til det studietur, de planlægger at forfølge. I det første collegeår mødes en studerende hver anden uge med et eller flere kurser med instruktøren. Efter det første år mødes de studerende med deres dons mindst en gang hvert semester for at diskutere deres studiekursus og faglige fremskridt. Hvis en studerende finder ud af, at han eller hun har forbindelse særlig godt med et andet fakultetsmedlem, kan han eller hun anmode om at skifte dons.
Kursusstrukturen på Sarah Lawrence College er meget løs for at give mulighed for en selvudformet akademisk plan. Der er ingen obligatoriske kurser; Sarah Lawrence College tilbyder ikke introduktionskurser, men tilbyder kurser, der er passende for begyndere til hvert enkelt emne. Selvom hver studerende skal gennemføre i alt 120 point for at gå videre, er kravene til fordelingen af studiepoeng over de fag, som kollegiet tilbyder, ganske løse.
Sarah Lawrence College tilbyder ikke brevkarakterer til studerende. Ved afslutningen af hvert semester leveres en studerende af en skriftlig evaluering af hver af hans eller hendes professorer. Sådanne evalueringer diskuterer den studerendes kursusarbejde og fremskridt, såvel som den studerendes afsluttende projekt, eller - i Sarah Lawrence-termer - "konferencearbejde." Konferencearbejde refererer til det arbejde, som en studerende afslutter ud over kursusarbejdet. Nær begyndelsen af hvert semester vælger de studerende et emne at studere, der relaterer til det arbejde, de udfører i klassen. En studerende på et Victorian Literature-kursus kan for eksempel studere sygdomshistorie i Bronte-familien. Studerende mødes regelmæssigt med deres professorer for at diskutere udviklingen i deres konferencearbejde. Et afsluttet konferenceprojekt kan resultere i et længe papir, kunstværk eller musik eller præsentation for klassen.