Hvad er Rådet for akkreditering for videregående uddannelser?
Studerende vælger at deltage i akkrediterede institutioner for videregående uddannelse af en række grunde - føderale regeringer giver kun lån og finansiering til studerende på akkrediterede skoler, licenseksamener er kun tilgængelige for studerende, der deltog i akkrediterede universiteter, og fremtidige arbejdsgivere undersøger den studerendes alma mater under interviews. Council for Higher Education Accreditation (CHEA) er en organisation med base i De Forenede Stater. CHEA består af over 3.000 institutioner for videregående uddannelse, der stræber efter at give studerende en kvalitetsuddannelse.
Rådet for akkreditering for videregående uddannelser blev grundlagt som den organisation, det er i dag i 1996. Oprettelsen af CHEA markerede en fusion af flere regionale og nationale ikke-statslige akkrediteringsbureauer til institutioner for videregående uddannelse. Organisationen eksisterer for at sikre kvalitet blandt efteruddannelsesprogrammer og for at forhindre ændringer i strukturen for efteruddannelse i Amerika finder den urimelig eller uretfærdig.
En CHEA-akkrediteret skole er en, der er blevet gennemgået af organisationen og anses for at opfylde deres standarder for kvalitet. CHEA-akkrediteringsprocessen er en flertrinsprocedure. Akkrediterede universiteter vurderer deres personale, pensum og fysiske anlæg af organisationen. Efter at have fået CHEA-akkreditering overvåges skolen i en periode på fem til ti år for at sikre, at kvalitet og standarder opretholdes.
Fordelene ved CHEA-akkreditering er mange. Rådet for videregående uddannelsesakkreditering er en frivillig akkrediteringsorganisation; deltagelse er ikke påkrævet. Når skolerne vælger at opnå godkendelse af Rådet for videregående uddannelser, viser skoler ansvarlighed over for den offentlige og føderale regering. Da alle skoler med CHEA-akkreditering opfylder de samme standarder, kender studerende, der deltager i disse organisationer, kvaliteten af uddannelsen, de vælger at acceptere - det er lige så meget af et marketingværktøj, som det er en etiket.
Der er adskillige andre typer akkreditering bortset fra dem, der er givet af Rådet for videregående uddannelsesakkreditering. Det amerikanske uddannelsesministerium (USDE) akkrediterer også universiteter og colleges; begge organisationer opererer i De Forenede Stater. Akkrediteringstyper er ikke gensidigt eksklusive. En skole kan have både USDE- og CHEA-akkreditering på samme tid. Skoler kan også have akkreditering fra andre organisationer; for eksempel kan skoler med et veterinærmedicinsk program også have akkreditering fra American Veterinary Medical Association.
CHEA-akkrediterede skoler gennemgås regelmæssigt, typisk hvert tredje til 10 år. Hvis en skole ikke opfylder de samme standarder, der er fastsat af Rådet for videregående uddannelse, kan den miste sin status som en akkrediteret skole. Tab af akkreditering udelukker ikke, at institutionen kan ansøge igen på et senere tidspunkt. En skole kan være CHEA-akkrediteret og ikke-akkrediteret på forskellige punkter gennem dens historie.