Hvad er udenrigstjenesten?

Udenrigstjenesten er det lands kollektive konsulære og diplomatiske personale. Mange mennesker bruger udtrykket ”udenrigstjeneste” til at henvise specifikt til De Forenede Staters udenrigstjeneste, en del af udenrigsministeriet. Medlemmer af det diplomatiske og konsulære korps tjener en række funktioner i udlandet, der repræsenterer deres hjemlands interesser og arbejder for at fremme forståelse og samarbejde i det internationale samfund.

Historisk set blev stillinger i de udenlandske tjenester tildelt efter aftale, og de var meget konkurrencedygtige. Udnævnede havde en tendens til at være velhavende, magtfulde eller begge dele, og de brugte undertiden deres positioner til at fremme deres egne forretningsinteresser i udlandet, ud over at repræsentere deres nationers interesser. De fleste lande har forladt udnævnelsessystemet i stedet for kun at vælge nøglepositioner til udnævnelse, hvor kandidater vælges på grundlag af erfaring snarere end politisk trussel, og ansætter andre medlemmer af udenrigstjenesten gennem konkurrencedygtige jobsøgninger.

For at blive medlem af udenrigstjenesten er kandidater normalt nødt til at klare sig godt på både skriftlig og mundtlig eksamen. De har en tendens til at have fremragende genoptagelser, der inkluderer flydende på mindst et fremmedsprog, hvor mange har mindst en bachelorgrad, som kan have omfattet omfattende undersøgelse af udenrigsrelationer, statsvidenskab og beslægtede emner. Medlemmer af tjenesten skal også være eventyrlystne, udadvendte og forpligtet til deres nationers interesser.

Konsulært og diplomatisk personale får ofte særlige privilegier i udlandet, hvor værtslande anerkender deres betydning og behovet for privatliv og sikker kommunikation. Fordi der er mulighed for misbrug af disse privilegier og for udenrigstjenestepositioner, er kandidater til udenrigstjenestepositioner også nødt til at bestå baggrundscheck, der bruges til at bekræfte, at de ikke vil have modstridende loyalitet, og at de ikke har forpligtelser eller konflikter ved hjem, der kunne distrahere dem fra deres arbejde.

Testdatoer for udenrigstjeneste forekommer regelmæssigt planlagt, og folk, der er interesseret i at tilslutte sig det konsulære eller diplomatiske korps, kan kontakte det statslige organ, der fører tilsyn med udenrigstjenesten i deres nation for at få oplysninger om den næste testdato. Der er udgivet adskillige guider til udenrigstjenesteeksamen for at hjælpe folk med at studere, hvilket øger deres chancer for at klare sig godt på testen og give dem en idé om, hvilken slags indhold der er dækket. Hvis de ansættes, vil kandidater også gennemgå uddannelse af regeringen, så de kan lære, hvordan de kan hjælpe borgere i udlandet, nuancerne ved at oprette og gennemføre udenrigspolitikken, og hvordan man kan håndtere de mange forskellige situationer, der kan opstå for medlemmer af de konsulære og diplomatiske korps både i udlandet og hjemme.