Hva er utenrikstjenesten?

Utenrikstjenesten er den kollektive konsulære og diplomatiske staben til en nasjon. Mange bruker uttrykket "utenrikstjeneste" for å spesifikt referere til USAs utenrikstjeneste, en del av utenriksdepartementet. Medlemmer av det diplomatiske og konsulære korpset tjener en rekke funksjoner i utlandet, som representerer interessene til hjemlandet og jobber for å fremme forståelse og samarbeid i det internasjonale samfunnet.

Historisk sett ble stillinger i utenrikstjenestene innvilget etter avtale, og de var meget konkurransedyktige. Utnevnte hadde en tendens til å være velstående, mektige eller begge deler, og de benyttet seg noen ganger til å fremme sine egne forretningsinteresser i utlandet, i tillegg til å representere nasjonenes interesser. De fleste land har forlatt ansettelsessystemet, i stedet valgt bare viktige stillinger for ansettelse, hvor kandidater blir valgt på grunnlag av erfaring snarere enn politisk anstrengelse, og ansetter andre medlemmer av utenrikstjenesten gjennom konkurrerende jobbsøk.

For å bli medlem av utenrikstjenesten, trenger kandidater vanligvis å prestere godt både på skriftlig og muntlig eksamen. De har en tendens til å ha gode CVer som inkluderer flyt i minst ett fremmedspråk, med mange som har minst en bachelorgrad som kan ha omfattet omfattende studier av utenlandske relasjoner, statsvitenskap og relaterte emner. Medlemmer av tjenesten må også være eventyrlystne, utadvendte og forpliktet til interessene til sine nasjoner.

Konsulært og diplomatisk personale gis ofte spesielle privilegier i utlandet, med vertsnasjoner som erkjenner viktigheten og behovet for privatliv og sikker kommunikasjon. Fordi det er en mulighet for misbruk av disse privilegiene og for utenriksstjenesteposisjoner, må også kandidater til utenriksstjenesteoppgaver passere bakgrunnssjekker som brukes for å bekrefte at de ikke vil ha motstridende lojaliteter, og at de ikke har forpliktelser eller konflikter ved hjem som kan distrahere dem fra arbeidet.

Testdatoer for utenriksstjenester forekommer regelmessig, og folk som er interessert i å melde seg inn i det konsulære eller diplomatiske korpset, kan kontakte myndighetsorganet som fører tilsyn med utenrikstjenesten i deres nasjon for informasjon om neste testdato. Det er publisert mange guider til utenriksstjenesteeksamen for å hjelpe folk med å studere, øke sjansene for å prestere godt på testen og gi dem en ide om hva slags innhold som dekkes. Hvis de blir ansatt, vil kandidater også gjennomgå opplæring av regjeringen slik at de kan lære å hjelpe borgere i utlandet, nyansene ved å opprette og implementere utenrikspolitikk og hvordan de skal takle det store mangfoldet av situasjoner som kan oppstå for medlemmer av de konsulære og diplomatiske korps både utenlands og hjemme.