Hvad er det nationale æreselskab?
Der er mange priser og udmærkelser til rådighed for gymnasieelever, men en af de mest anerkendte er medlemskab af National Honor Society. Denne organisation er etableret i gymnasier i alle 50 stater i USA og betragtes som ”guldstandarden” for akademisk præstation.
National Honor Society blev grundlagt i 1921 af National Association of Secondary School Principals som et middel til at ære akademisk præstation, god karakter og ledelsespotentiale. Organisationen søger at inspirere studerende til at fortsætte med at udmærke sig fagligt og også at yde service i deres lokalsamfund.
Studerende i lønklasse 10-12 er kvalificerede til medlemskab i National Honor Society, hvis deres skole har et aktivt kapitel. Studerende skal opretholde mindst et 3.0-gennemsnit (eller 85 procent) og skal være af god karakter. Skoleledere nominerer studerende til NHS, normalt efter henstilling fra NHS-fakultetsrådgiveren for skolen. Når den studerende accepteres for medlemskab, indføres han eller hun og alle de andre kandidater formelt i samfundet.
National Honor Society-kapitler skal gennemføre et serviceprojekt af en eller anden art hvert akademisk år for at forblive aktiv i den nationale organisation. Kapitler har også regelmæssige møder for at gennemføre forretnings- og planlægning af serviceprojekter. Som andre klubber vælger de officerer og samler penge til organisationen. Studerende skal opretholde deres gennemsnit af karakteren og betale deres årlige kontingent for at forblive aktive og medlemmer i god stand.
En stor fordel ved at være medlem af NHS er støtteberettigelsen til universitetsstipendier. De fleste stipendiumudvalg ser på at være medlem af NHS som et stort aktiv for enhver studerende og vil automatisk betragte denne studerende som stipendiet. NHS tilbyder også sit eget stipendium til sine medlemmer, hvis de anbefales af deres kapitelrådgivere. Dog vil studerende, der ansøger om andre stipendier, især dem, der er baseret på akademikere og service, finde deres vej til accept lettere ved medlemskab af NHS.
National Honor Society sælger smykker, såsom vedhæng og stifter, der giver studerende mulighed for at vise deres medlemskab i NHS, men samfundet giver også en måde at genkende studerende på deres eksamener. Ældre med god status hos NHS kan købe en hvid satinstol med NHS-emblemet til at bære sammen med deres gradueringskåber. Mange NHS-studerende bærer også en hvid dusk på deres murtavler med NHS-emblemet. Dette sikrer, at studerende fra National Honor Society anerkendes for deres resultater og hårde arbejde, selv når de modtager deres eksamensbeviser.