Hvad er en gældssikkerhed?
En gældssikkerhed er enhver form for gældsinstrument, der kan købes eller sælges, og som bærer en eller anden type forfaldsdato og en rente, der anvendes til saldoen på gælden. Undertiden kaldes en fast rente, købes og sælges normalt en gældssikkerhed over disk. Værdipapirer af denne type ejes og handles ofte af større institutioner, såvel som en række non-profit organisationer og endda offentlige agenturer.
Et af de bedste eksempler på en gældssikkerhed er indskudsbeviset. Finansielle instrumenter, såsom bank-cd'er, betragtes som gældsinstrumenter, idet bankkunden låner sine penge til institutionen i en bestemt periode. I bytte mod lånet anvender banken et vist rente på depositumets restbeløb, med al renter krediteret ejeren af cd'en på eller før udløbsdatoen.
Statsobligationer og erhvervsobligationer er også fremragende eksempler på gældspapirer. Ved en obligationsudstedelse investerer långiveren et vist beløb og kan forvente at tilbagebetale både den oprindelige investering plus en form for afkast, når udstedelsen når fuld løbetid. I mellemtiden har debitor brug af de midler, der er modtaget fra obligationsudstedelsen, hvilket gør det muligt at finansiere projekter, der til sidst bliver rentable og generere indtægter, der giver debitor mulighed for at tilbagebetale lånet sammen med den gældende rente.
Selv noget så simpelt som en IOU eller en seddel kan betragtes som en gældssikkerhed. Så længe der er en bestemt dato, hvor lånet skal tilbagebetales fuldt ud, og der er en slags renter, der betales sammen med det fulde beløb af det oprindelige lån, kvalificeres det som denne type sikkerhed. Selvom disse former for gældsinstrumenter bruges sjældnere i dag end tidligere, repræsenterer de stadig en situation, hvor en långiver påtager sig en vis grad af risiko, og opkræver renter baseret på debitors opfattede evne til at tilbagebetale lånet.
Dette instrument anses generelt for at have mindre risiko end de fleste typer af kapitalandele. Dette skyldes, at lånets pålydende værdi ikke kan ændres, baseret på skift i økonomien. Selvom der er nogle tilfælde, hvor rentesatsen er variabel snarere end fast, forbliver nødvendigheden af at tilbagebetale det oprindelige investeringsbeløb det samme.