Hvad er en virksomhedszone?
En virksomhedszone er et defineret geografisk område, der er blevet fokus for en organiseret indsats for at genoplive økonomien inden for dette område. Ideen er at målrette mod en by, forstæder eller landdistrikter, der har gennemgået økonomisk nød og skabe incitamenter, der bringer job tilbage til området og hjælper med at øge levestandarden for dem, der bor i dette område. En virksomhedszone kan oprettes og styres som et nationalt eller føderalt projekt eller styres af en stat eller provinsiel regering. I nogle tilfælde kan selv et amt eller sogn påtage sig denne type økonomiske projekt som et middel til at genoplive en lille by eller landdistrikter.
Der er typisk to strategier, der danner grundlaget for revitalisering af enhver virksomhedszone. Man har at gøre med skatter, der gælder i det definerede geografiske område. Ofte er virksomheder, der er villige til at flytte til det nødlidende område og skabe jobmuligheder for lokale borgere, forsynet med forskellige typer skattekreditter og skattefradragONS, der kan kræves, når operationen er i gang. I nogle tilfælde er finansiering til hjælp til oprettelsen af disse nye virksomheder også arrangeret som en del af revitaliseringsprocessen.
Der er også eksempler på føderalt revitaliseringsoperationer på føderalt og statligt niveau, der leverer en form for jobudskæring til enkeltpersoner, der bor i en udpeget virksomhedszone. Dette kan ofte hjælpe arbejdstagere, der er fordrevet af lukningen af andre typer virksomheder, der forbereder sig på at arbejde i de nye industrier, der flytter ind i området. For eksempel kan personer, der tidligere arbejdede i en tekstilanlæg, muligvis modtage træning, der hjælper dem med at udvikle færdighederne til at arbejde i servicevirksomheder, der bevæger sig ind i området. Denne tilgang er til gavn for alle involverede, da den reducerer tiden og ressourcerne skal arbejdsgivere bruge i at uddanne nye ansættelser, og det giver lokale borgere evnen til med succes og med tillid at blivee del af en anden branche.
Tidsrammen for at deltage i økonomisk revitalisering i en given virksomhedszone vil variere. Niveauet for økonomisk nød, der er til stede i zonen, vil direkte påvirke de strategier, der bruges til at vende negative tendenser og få den lokale økonomi tilbage på sporet. Emerging nationale økonomiske tendenser, der kan hjælpe eller hindre indsatsen, tages også i betragtning. I nogle tilfælde kan denne proces kræve en kort periode, muligvis ikke mere end et par år. På andre tidspunkter kan arbejdet inden for en virksomhedszone kræve ti eller flere år, før de fulde fordele ved indsatsen er tydelige.