Hvad er en rentefradrag?
Et rentefradrag er en udgift, som en statlig skattemyndighed giver en skattepligtig mulighed for at trække fra indkomst, før regeringen vurderer en indkomstskat. Ikke alle typer rentebetalinger er fradragsberettigede. Regeringen beslutter, hvilken type interesse, der kan trækkes fra baseret på den offentlige politik, der varierer fra land til land, overalt i verden. Et lands skattekode specificerer, om regeringen tillader nogen form for rentefradrag og viser de typer rentebetalinger, der er kvalificerede.
Mange lande over hele verden beskatter indtægterne fra enkeltpersoner og virksomheder. Denne indkomstskat er sædvanligvis baseret på et system med grundlæggende økonomisk retfærdighed, der kun vurderer en skat på den indkomst, der er tilbage, når skatteyderen har betalt alle hans levekår og visse andre udgifter. Regeringen beslutter, hvilke udgifterstyper der er vigtige nok til at trækkes fra indkomst og offentliggør disse beslutninger i en skattekode. Hvert år erklærer skatteyderne det samlede beløb, der er foretaget, kendt som bruttoindkomst, og trækker fra det samlede beløb alle de udgifter, som regeringen tillader. Skatteyderne betaler indkomstskatter af nettoindkomst, eller mængden af penge, der tjenes efter tilladte udgifter, fratrækkes.
Når en person låner penge, skal han ofte betale renter for beløbet. Renter kompenserer långiveren for brugen af pengene. For låntageren er renter et beløb, der skal betales ud over at tilbagebetale lånets hovedbeløb og repræsenterer omkostningerne ved at låne pengene. I visse typer transaktioner kan skattemyndighederne vælge at behandle renter som den type udgift, der skal trækkes fra bruttoindkomst.
De typer rentebetalinger, som regeringerne vælger at give skatteyderne mulighed for at fratrække, er ofte i overensstemmelse med vigtige offentlige politiske spørgsmål. I USA tillader regeringen for eksempel de enkelte skatteydere at tage et rentefradrag for renter betalt på boliglån. Dette understøtter en offentlig politik til fremme af husejerskab. En anden almindelig type rentefradrag i USA er for renter betalt på studielån. Denne fordel er designet til at støtte en offentlig politik, der favoriserer forfølgelsen af videregående uddannelse.
Virksomheder er skatteydere i de fleste lande og kan også tage et rentefradrag, som tilladt under forretningsskattekoden. Mange skattemyndigheder behandler renter, som et selskab betaler som en regelmæssig omkostning for at drive forretning. Denne form for behandling betyder, at en virksomhed kan trække det meste af den rente, den betaler, fra sin indkomst, mens enkeltpersoner kun kan trække visse typer renter. For eksempel kan en virksomhed, der betaler renter på et erhvervskreditkort, trække det fra indkomst som en forretningsudgift. Omvendt kan en person, der betaler renter på et personligt kreditkort, normalt ikke trække det fra den personlige indkomst, fordi forbrugerkredit ikke er en af de udgifter, som skattemyndighederne har tendens til at føle er nødvendige.