Wat is een renteaftrek?
Een renteaftrek is een uitgave die een belastingdienst een belastingbetaler toestaat om van inkomsten af te trekken voordat de overheid een inkomstenbelasting beoordeelt. Niet alle soorten rentebetalingen zijn aftrekbaar. De overheid beslist welk type rente kan worden afgetrokken op basis van overheidsbeleid, dat van land tot land, wereldwijd varieert. De belastingcode van een land geeft aan of de overheid elke vorm van renteaftrek toestaat en somt de soorten rentebetalingen op die in aanmerking komen.
Veel landen over de hele wereld belasten de inkomsten van particulieren en bedrijven. Deze inkomstenbelasting is gewoonlijk gebaseerd op een systeem van fundamentele financiële billijkheid dat alleen een belasting op de inkomsten beoordeelt die overblijft nadat de belastingplichtige al zijn kosten en bepaalde andere uitgaven betaalt. De overheid beslist welke soorten uitgaven belangrijk genoeg zijn om van de inkomsten te worden afgetrokken en publiceert deze beslissingen in een belastingcode. Elk jaar geven belastingbetalers het totale geldbedrag aan, bekend als bruto inkomen, en trekken van dat totaal alle uitgaven af die de overheid toestaat. Belastingbetalers betalen inkomstenbelasting over het netto-inkomen, of het bedrag dat is verdiend nadat de toegestane kosten zijn afgetrokken.
Wanneer een persoon geld leent, moet hij vaak rente betalen over het bedrag. Rente compenseert de geldschieter voor het gebruik van het geld. Voor de lener is rente een bedrag dat moet worden betaald naast het terugbetalen van de hoofdsom van de lening en vertegenwoordigt het de kosten van het lenen van het geld. Bij bepaalde soorten transacties kan de belastingdienst ervoor kiezen om rente te beschouwen als het type kosten dat moet worden afgetrokken van het bruto inkomen.
De soorten rentebetalingen die overheden kiezen om belastingbetalers in staat te stellen af te trekken, stemmen vaak overeen met belangrijke kwesties van openbaar beleid. In de VS bijvoorbeeld staat de overheid individuele belastingbetalers toe om een renteaftrek te nemen voor rente die wordt betaald op hypotheken. Dit ondersteunt een openbaar beleid om het eigenwoningbezit aan te moedigen. Een ander veel voorkomend type renteaftrek in de VS is voor rente betaald op studieleningen. Dit voordeel is bedoeld om een overheidsbeleid te ondersteunen dat het nastreven van hoger onderwijs bevordert.
Bedrijven zijn belastingbetalers in de meeste landen en kunnen ook een renteaftrek nemen, zoals toegestaan onder de wet op de bedrijfsbelasting. Veel belastingautoriteiten behandelen rente die een bedrijf betaalt als normale kosten voor het zakendoen. Dit soort behandeling betekent dat een bedrijf het grootste deel van de rente die het betaalt van zijn inkomsten kan aftrekken, terwijl particulieren alleen bepaalde soorten rente kunnen aftrekken. Een bedrijf dat rente betaalt op een zakelijke creditcard, kan dit bijvoorbeeld van de inkomsten aftrekken als zakelijke kosten. Omgekeerd kan een persoon die rente betaalt op een persoonlijke creditcard, deze gewoonlijk niet aftrekken van persoonlijke inkomsten, omdat consumentenkrediet niet een van de kosten is die belastingautoriteiten vaak nodig achten.