Hvad er en lagerinvestering?
Varebeholdning er en måling af ændringen i lagerniveauer i en økonomi fra den ene periode til den næste. Økonomer følger disse niveauer nøje, da de ofte er bundet til niveauet for en økonomis bruttonationalprodukt. Hvis lagerniveauet stiger fra et tidspunkt, klassificeres lagerinvesteringerne som positive, og de klassificeres som negative, hvis niveauerne falder. Denne måling er ofte en god indikator for den økonomiske fremtidige retning, selvom den ikke altid er nøjagtig.
Der er mange målinger brugt af økonomer og andre finansielle eksperter i et forsøg på at bestemme den samlede styrke for en bestemt økonomi. De fokuserer ofte på forbrugsniveauer for forbrugere som en måde at fortælle, om økonomien går i den rigtige retning. Virksomheders reaktion, hvad angår hvor meget produkt de har på lager, kan være lige så vigtig. Det stadigt skiftende niveau for den samlede økonomi-beholdning kaldes også lagerinvesteringer, og dens virkning på økonomien bør ikke undervurderes.
Hvor meget inventar en økonomi har til rådighed med hensyn til rånumre er ikke en meget nyttig måling uden nogen kontekst til at omringe den. Derfor fokuserer økonomer på ændringen i lagerinvesteringer fra den ene periode til den næste. Virksomheders adfærd over for deres beholdning i en periode kan således have en markant indflydelse på den måde, økonomien som helhed opfører sig i fremtidige perioder.
Det er vigtigt at bemærke nøjagtigt, hvad der går i lagermåling, når man prøver at forstå, hvordan det er forbundet med økonomien. For at måle dem nøjagtigt skal lagerniveauer kun måles ved udgangen af en tidsperiode, da salget vil påvirke lagerniveauet i en bestemt periode og skjule antallet. Derudover er lagerinvestering kun relevant med hensyn til, hvordan den relaterer sig til de nuværende produktionsniveauer. Derfor måles det ud fra, hvordan det ændrer sig fra den ene periode til den næste, fordi fortidens produktion af lager ikke tælles.
Niveauerne på lagerinvesteringer kan ofte være en indikator for den samlede præstation af en økonomi. For eksempel i nedgangstider falder lagerbeholdningen ofte som et resultat af, at virksomheder strammer deres bælter og reagerer på reduceret efterspørgsel efter produkter. Stadig falder lagerniveauet ofte selv i perioder, hvor en økonomi stiger, muligvis som et resultat af, at virksomhederne er langsomme med at indhente den øgede efterspørgsel. Da dette er tilfældet, bør lagermålinger undersøges sammen med andre faktorer for at få et komplet økonomisk billede.