Hvad er underskudsforbrug?

Underskudsudgifter er en situation, hvor flere ressourcer bruges til at foretage indkøb, end der modtages gennem normale indtægtsskabende mekanismer. I det væsentlige opererer enheden med et budgetunderskud og genererer ikke nok ressourcer på egen hånd til at imødekomme det godkendte driftsbudget. Når dette sker, dækkes udgifter ved hjælp af kreditkonti og udskudte betalingsplaner, der giver virksomheden mulighed for at købe nu og betale senere.

Mens underskudsudgifter kan finde sted i ethvert miljø fra hjemmet til virksomheden, fokuserer diskussioner om underskudsudgifter normalt på en regeringsoperation. Det er ikke usædvanligt, at regeringer fungerer med underskud. Når de indsamlede skatter ikke er tilstrækkelige til at imødekomme de linjeposter, der er godkendt i et årligt budget, imødekommes forskellen normalt ved at købe poster, der bruger lån, der er lånt til at dække forskellen. Det betyder, at regeringen opererer med underskud.

Imidlertid fungerer regeringerne ikke altid i en negativ budgetsituation. Fra tid til anden kan en regering faktisk nyde en periode, hvor indtægterne fra skatter og andre investeringer kan overstige de nødvendige midler til at dække poster i det aktuelle budget. Når det er tilfældet, siges regeringen at operere med et budgetoverskud. Ofte bruges overskuddet til at foretage interne forbedringer, der ikke er dækket af budgettet, eller overskuddet placeres på rentebærende konti, så ressourcerne kan bruges til at dække et budgetunderskud i fremtiden.

Mens underskudsudgifter er almindelige, er det normalt ikke en forsvarlig økonomisk praksis at engagere sig i denne type udgifter over en lang periode. Fordi underskudsudgifter ofte involverer at låne penge og tilbagebetale både princippet og påløbne renter, er det muligt at skabe en enorm mængde gæld på kort tid. Mange regeringer søger at styre underskudsudgifterne, så fokus er på at opretholde tjenester og operationer, der betragtes som væsentlige for borgernes trivsel, samtidig med at de reducerer mindre væsentlige programmer og tjenester.

Virksomheder, der forsøger at deltage i underskudsudgifter på lang sigt, lykkes sjældent med at vende den nedadgående tendens og købes ofte af andre virksomheder eller falder i konkurs. På samme måde finder husholdninger, der forsøger at bruge underskudsudgifter for at forblive flydende i mere end en kort periode, ofte processen fører til økonomisk ødelæggelse og likvidation af værdifulde aktiver for at betale den udestående gæld.