Hvad er nye penge?

Udtrykket "nye penge", også kaldet nouveau riche , betegner normalt en person, der for nylig har opnået en enorm mængde rigdom. Dette udtryk er i direkte modstand mod udtrykket "gamle penge", der henviser til en person, der har haft en stor mængde formue i mange generationer. Udtrykket "nye penge" kan bruges til at adskille en socioøkonomisk klasse fra en anden, skønt de også kan bruges som en nedsættende betegnelse.

Brugt på en nedsættende måde, hvor man henviser til en person som at have "nye penge", menes som en fornærmelse. Betydningen bag denne fornærmelse vedrører direkte antagelsen om, at de med nye penge ikke ved, hvordan man bruger disse penge med omhu, mens de med gamle penge passer større på at investere midler. Historisk set er det ikke en ny idé at placere dem med nyligt opnåede midler i kategorien "nye penge".

Gamle grækere kæmpede ofte med hinanden for en høj rang i samfundet. Mange gamle græske tekster omtaler dem med nyligt erhvervede penge som placeret i de nederste trin i samfundet, mens de med gamle penge blev respekteret. Gennem århundreder er de med veletableret velstand ofte blevet meget mere respekteret end dem med ny rigdom. Denne idé tager hensyn til en persons opdragelse eller "avl". Nogle mener, at de, der ikke er opdraget med penge, ikke rigtigt kan blive en del af den aristokratiske klasse.

Historien har vist, at mange af nouveau riche over tid bliver gamle penge. Når en vis formue er opnået, lærer mange, der for nylig har anskaffet denne mængde formue, at investere den for kommende generationer. Således betragtes de kommende generationer ofte som en del af den gamle pengeklasse. Nogle hævder, at der ikke er sådan noget som gamle penge, da alle mennesker, der i øjeblikket har penge, engang blev betragtet som nye penge.

At henvise til nogen som at have nye penge forekommer overalt i verden. Mens hver del af verden har et andet socioøkonomisk system, vil der altid være mennesker, der antages at have nye penge. Den største forskel er, at nogle mennesker, der betragtes som gamle penge i forskellige lande, kan betragtes som nye penge i andre lande - dette gælder især for de mennesker, der bare vinder formue i nyudviklede lande. Mange mener, at sondringen mellem gamle penge og nye penge kan begynde at forsvinde, efterhånden som flere og flere mennesker begynder at indsamle ny formue.