Hvad er socialforsikring?

I USA er social sikringsforsikring et statligt ydelsesprogram, der giver en regelmæssig indkomst til arbejdstagerne og deres pårørende, efter at en arbejdstager går på pension, dør eller bliver handicappet. Kvalificering af forskellige socialsikringsforsikringsprogrammer afhænger af en række faktorer, herunder hvor lang tid en arbejdstager betaler til socialsikringssystemet, en arbejdstagers evne til at fortsætte med at arbejde samt en arbejdstagers alder. Det beløb, som socialforsikring betaler i ydelser, afhænger af en arbejdstagers indtjening i løbet af sin karriere såvel som økonomiske tendenser og leveomkostninger.

For mange mennesker er social sikring primært en form for pensionsforsikring. I løbet af en persons arbejdsår betaler hun regelmæssigt socialsikringsafgifter. Når det er tid for en person at gå på pension, kan han ansøge til Social Security Administration om at begynde at modtage månedlige kontantydelser. Alderen, hvor en person kan begynde at modtage socialforsikringsydelser, varierer alt efter det personlige valg og den tærskel, der er fastlagt af Social Security Administration. En person kan beslutte at ansøge om ydelser i en relativt tidlig alder og således modtage en reduceret månedlig kontantydelse. På den anden side kan en person vælge at udskyde ansøgningen om pensionsydelser og dermed modtage et større beløb hver måned.

Andre socialsikringsforsikringsprogrammer inkluderer Social Security Disability Insurance (SSDI), som giver indkomst til arbejdstagere, der bliver handicappede, og som ikke længere er i stand til at tjene tilstrækkelig indkomst til at forsørge sig selv tilstrækkeligt. Kvalificering til SSDI kan være en besværlig proces, der kan omfatte fysiske undersøgelser, betydelig papirarbejde og muligheden for gentagne gange at skulle appellere til afslag på en persons SSDI-påstand. Når nogen er kvalificeret til SSDI, kan hun også få andre former for hjælp, herunder Medicare-dækning. Personer, der modtager SSDI, kan også være berettigede til at deltage i forskellige regeringsstøttede arbejdsomskolingsprogrammer.

I mange tilfælde er ægtefæller, overlevende ægtefæller og pårørende for personer, der modtager socialsikringsydelser, også berettiget til at modtage ydelser. Det ydelsesbeløb, som en ægtefælle eller forsørger kan modtage fra social sikring, varierer, men kan bidrage væsentligt til en families indkomst. Ud over pensioner for social sikring og invaliditet overvåger Social Security Administration også et yderligere socialt forsikringsprogram, der kaldes Supplerende sikkerhedsindkomst (SSI). Dette program giver indkomst til fattige handicappede og ældre uanset om de kvalificerer sig gennem arbejde til andre socialsikringsforsikringsprogrammer såsom pension eller handicap.