Hvad er Dow Jones?
Det industrielle gennemsnit af Dow Jones startede i et lille Wall Street-kontor med et håndskrevet ark papir. Det var i 1887, da Charles Dow, Edward Jones og Charles Bergstresser besluttede, at investorerne havde brug for en løbende redegørelse for, hvordan det nye aktiemarked opførte sig. Det første "nyhedsbrev" omfattede kun 11 lagre - ni jernbaner og to andre industrier.
Inden for to år havde denne primitive form for kommunikation udviklet sig til et trykt "Kundernes eftermiddagsnyhedsbrev", som til sidst blev omdannet til Wall Street Journal . Dow Jones-gennemsnittet debuterede i 1896 og har siden da været et nationalt finansielt ikon. Det inkluderer nu 30 af de største børsnoterede selskaber, selvom vagtplanen ikke længere er strengt industriel.
På nogle måder giver Dow Jones en kort version af amerikansk økonomisk og social historie. Den 1. november 1999 faldt det for eksempel Chevron, Goodyear Rubber, Sears Roebuck og Union Carbide til fordel for Intel, Micosoft, Home Depot og SBC Communications. For mange observatører signaliserede dette internetalderens fulde opblomstring og industriens tilbagegang.
En Dow Jones-graf følger også nøje med stigningen og faldet i den amerikanske økonomi. Fra 3. september 1929 til 8. juli 1932 faldt indekset fra 386,1 til 41,22, hvilket afspejler den store depression. Det tog 22 år at genvinde sin tidligere højde. Den højeste lukning nogensinde registreret var 14.164,53 den 9. oktober 2007, men en efterfølgende buste i 2008 trak numrene under 8.000.
Som mange analytikere påpeger, afspejler selvfølgelig ikke reaktionen, der er skabt af op- og nedture i Dow Jones, altid den økonomiske virkelighed. For eksempel, hvis den aktie, du er meget investeret i ikke er en af Dow Jones 30, er antallet, der åndedragt rapporteres om den natlige nyhed, stort set irrelevant. Indekset er en specifik røntgenbillede af et segment af økonomien, ikke en komplet CAT-scanning.
Fordi indekset er prisvægtet, kan en betydelig nedgang i en pris med en høj pris, som kan være forårsaget af en situation, der ikke er relevant for resten af indekset, bortfalde gevinster i en række offentlige priser med lavere priser. Dow Jones-prisgennemsnittet er også konfigureret til at afspejle sådanne fænomener som aktiesplitter. Dow Jones gennemsnitstider 30 giver således undertiden et lavere tal end de lukke Dow-numre.