Hvor længe skal jeg være i overgangsalderen?

Overgangsalderen er en begivenhed, der sker i næsten enhver kvindes liv. I løbet af denne periode holder kvindens æggestokke op med at fremstille østrogen, og det reproduktive system begynder at stoppe med at virke. En kvinde kan dog stadig opleve sporadisk menstruation, mens hun gennemgår ændringen.

Hos de fleste kvinder forekommer overgangsalderen som en naturlig del af aldringsprocessen. Gennemsnitsalderen for amerikanske kvinder til at begynde er 50,5 år gammel, selvom det er muligt at starte i en yngre alder. Hos nogle kvinder er det forårsaget af sygdomme, sygdomme eller kirurgiske procedurer såsom hysterektomi.

Den tid, det tager for en kvinde at gennemføre menopausecyklussen, er unik for hver kvinde. For det meste tager det seks måneder til fem år at gennemføre. Hos nogle kvinder kan processen tage endnu længere tid. For at blive betragtet medicinsk som at have afsluttet overgangsalderen, skal en kvinde gå i 12 måneder i træk uden menstruation.

Mens en kvinde gennemgår overgangsalderen, oplever hun mange symptomer forårsaget af ændringen i østrogenniveauer. Typiske symptomer inkluderer hedeture, hjertebanken, tørhed i vaginal og stadig hyppigere vandladning. Mange kvinder, der gennemgår ændringen, oplever også følelsesmæssige vanskeligheder, såsom humørsvingninger, angst, depression og en generel irritabel følelse. Nogle har også svært ved at koncentrere sig.

Nogle kvinder oplever for tidlig menopause. For disse kvinder begynder cyklussen før en alder af 40. Det er undertiden resultatet af kræft eller en anden sygdom, der kræver behandling med kemoterapi.

Andre sygdomme, der kan føre til for tidlig menopause, inkluderer diabetes mellitus, skjoldbruskkirtelsygdom og autoimmune lidelser. Hos andre kvinder sker det naturligt uden kendt grund. Forskning har imidlertid konkluderet, at tvillinger har en højere forekomst end den gennemsnitlige befolkning.

Symptomerne på overgangsalderen og cyklusens længde ændres ikke, hvis en kvinde oplever det for tidligt. Kvinden har dog en højere risiko for at udvikle osteoporose end postmenopausale kvinder generelt. Dette gælder især for kaukasiske kvinder af europæisk afstamning.