Hvad er biologi?
Biologi er medicinske produkter, der er fremstillet af levende organismer eller produceret af stoffer, der genereres af levende ting. Disse produkter er også kendt som biologiske midler. Læger bruger ofte disse midler til at behandle patienter med forskellige sundhedsmæssige tilstande. Læger kan bruge adskillige typer biologik, herunder allergifremkaldende stoffer, blodprodukter og vacciner.
En allergifremkaldende er en biologisk, som medicinske fagfolk kan bruge til at teste patienter for allergi eller kontaktdermatitis. Allergeniske ekstrakter er medicinske produkter, der indeholder almindelige allergener såsom pollens, forme eller fødevarer. Professionelle inden for sundhedsvæsenet kan injicere et allergenisk ekstrakt i en patients hud for at se, om det forårsager en allergisk reaktion. En allergenplastestest udføres typisk med en plaster, der indeholder duftblandinger, gummi eller andre stoffer, der kan udløse kontaktdermatitis, når de påføres huden. Sundhedspersonale kan anvende plastertesten på en patients hud for at se, om der udvikler kontaktdermatitis.
Blodprodukter er biologiske, såsom blodplasma, koagulationsfaktorer og andre medicin, der indeholder humant blod eller blodkomponenter. Disse medicinske produkter er fremstillet af doneret blod eller blodplasma. Donerede portioner blod og blodplasma testes normalt for infektionssygdomme, før de bruges til fremstilling af blodprodukter.
Vacciner er biologiske stoffer, der produceres fra små mængder smitsomme stoffer, såsom vira. Folk kan få en vaccine til at udløse opbygning af antistoffer i immunsystemet, der beskytter kroppen mod infektion. Nogle almindelige typer vacciner er influenzavacciner og vacciner, der beskytter mod fåresyge, røde hunde og mæslinger.
Genteterapi-biologi inkluderer genetiske materialer, som læger i nogle tilfælde bruger til at erstatte vigtige genetiske faktorer, der er fraværende eller mangler i en patients krop. Nogle sygdomme kan være relateret til mangelfulde menneskelige gener. Forskere undersøger flere typer genetiske terapier til behandling af sygdomme som hjertesygdomme, kræft og cystisk fibrose.
Biologiske responsmodifikatorer er biologiske lægemidler, der indeholder antistoffer eller andre sygdomsbekæmpende stoffer, der normalt findes i den menneskelige krop. Tumornekrosefaktor er en biologisk responsmodifikator, der kan begrænse aktiviteten af proteiner, der forårsager betændelse, og som kan ordineres til patienter med rheumatoid arthritis eller Crohns sygdom. I nogle tilfælde kan patienter udvikle bivirkninger fra denne type lægemiddel, der kan omfatte influenzalignende symptomer som feber, muskelsmerter og kvalme.
Læger kan i nogle tilfælde bruge humane vævsprodukter, en type biologisk væv, der kan transplanteres eller infunderes i en patients krop. Medicinske fagfolk bruger typisk vævsceller, der er produceret fra stamceller. Disse vævsceller kan danne hjerteklapper, hornhinder og andre specifikke typer humant væv. Læger kan anbefale humane vævsprodukter til at erstatte eller styrke en patients eget defekte eller svage væv.