Hvilke faktorer påvirker livmoderstørrelsen?
Der er et par forskellige faktorer, der påvirker livmoderstørrelsen, både i en sund og usund livmoder. En sund livmoder varierer i størrelse månedligt på grund af menstruationscyklussen. Alder og graviditet er også normale faktorer, der ændrer størrelsen på en livmoder. Nogle sygdomme, såsom fibroider og endometriose, kan også forstørre livmoderen.
En af de mest almindelige faktorer, der påvirker livmoders størrelse, er menstruationscyklussen. De fleste kvinder har ægløsning hver måned, hvilket betyder, at livmoderen forbereder sig på undfangelse. Denne proces får endometriumet eller livmodervæggen til at fyldes med blod og endometrievæv. Når livmodervæggen udvides til at blive fyldt med blod, udvides naturligvis livmoderens samlede størrelse. Hvis undfangelse ikke forekommer, vil livmoderen udgøre det ekstra blod under menstruationen, og mere end sandsynligt vil hele processen gentage den næste måned.
En anden faktor, der påvirker sund livmoderstørrelse, er graviditet. Når befrugtning sker med succes, vil livmoderen udvide sig, efterhånden som fosteret vokser inden i det. Dette er en perfekt sund og normal funktion af livmoderen. Livmoren vil være betydeligt mindre i den anden måned af graviditeten end den er i den ottende måned. Hvorvidt graviditet har fundet sted eller ej, og fosterets udvikling påvirker begge livmoders størrelse.
Alder er også en faktor, der påvirker livmoders størrelse. Børn har små kroppe, og derfor mindre organer, inklusive livmoren, end voksne. Livmoren krymper også hos kvinder efter menopausen. Det krymper tilbage til omtrent størrelsen på en før-ung pige. Orgelet er ikke længere aktivt, og det skånes derfor vigtige ressourcer, som de resterende aktive organer kan bruge.
Livmoderstørrelse påvirkes også af tilstedeværelsen af livmoderfibroider, også kaldet leiomyom, eller bare nærsynthed. Fibroider er tumorer, der vokser inde i livmodervæggen. Disse tumorer er næsten aldrig kræftformede og er typisk små. De kan vokse op på størrelse med grapefrugter, og i disse tilfælde påvirker de betydeligt størrelsen på livmoderen. Når læger diagnosticerer fibroider, vil de ofte sammenligne livmoders størrelse med graviditetsstadier.
Endometriose er en anden lidelse, end det kan ændre livmoderstørrelsen. Endometriose, også kaldet adenomyose, er en ikke-kræftsygdom, der påvirker livmoderen, typisk bagvæggen eller den bageste side af livmoderen. Denne sygdom opstår, når endometrievævet spreder sig og trænger ind i livmodermusklen. Livmoren bliver hård og kan nå op til det dobbelte af sin normale størrelse. Endometriose er mest almindelig hos kvinder, der allerede har fået børn, men hvis det ikke behandles, kan det forårsage infertilitet.