Hvad er en halskultur?
En halskultur er en diagnostisk test, der udføres for at bestemme, om en patient har et smittestof i halsen, og i bekræftende fald hvad der er ansvarlig for infektionen. Halsekulturer udføres, hvis en læge har mistanke om, at nogen er bærer for en sygdom, eller hvis en læge ønsker at finde ud af mere om årsagen til noens ondt i halsen. Indsamling af en prøve til kultur er en hurtig og smertefri proces, selvom nogle patienter finder det ubehageligt.
Læger anbefaler, at deres patienter afholder sig fra at bruge et antiseptisk mundskyl før en halskultur, da dette kan forstyrre resultaterne. Hvis patienten tager antibiotika, er det vigtigt at fortælle det til lægen. For at samle en prøve til kultur, svirter lægen hurtigt i halsen. Mange patienter oplever en gagrefleks eller ønsker at lukke munden, mens vatpinden påføres; det kan hjælpe med at fokusere på et fjernt objekt i rummet som en distraktion, mens lægen svirrer.
Hvis en læge har mistanke om, at en ondt i halsen kan være forårsaget af streptococcus-infektion, kan hun eller han bruge en hurtig test, der tager ca. 10 minutter. I dette tilfælde dyppes vandpinden i det hurtige testkit, og det kontrolleres hurtigt for streptococcus-bakterier. Hvis halskulturen kommer positivt op, kan medicin gives med det samme. Hvis det er negativt, skal en kultur udføres i et laboratorium, hvor vatpinden dyrkes for at se, om der er bakterier, svampe eller andre organismer til stede.
Halsekulturer kan være meget nyttige, når en læge forbereder en recept. Med en kultur kan en læge beslutte, hvilken medicin der vil være mest effektiv til behandling, og sikre, at patienten får den rigtige medicin fra starten. Kulturer kan også være nyttige til at identificere bærere, som derefter kan behandles for at eliminere det smitsomende middel, så de holder op med at videregive det til andre mennesker.
Et andet almindeligt smitsomt stof identificeret med en halskultur er Candida albicans , som kan kolonisere munden og halsen. Infektion med denne svamp kaldes undertiden som ”oral trost”, og den er ofte kendetegnet ved hvide striber i munden, som kan identificeres, selv uden en kultur.
En halsinfektion kan være smertefuld og irriterende. Det kan også være farligt, da der er et potentiale for, at infektionen spreder sig. Dette gør det vigtigt at få behandling, især hvis en patient vil være omkring mennesker med kompromitterede immunsystemer, fordi patienten kan overføre infektionen til en, der ikke er udstyret til at håndtere den. En person med et kompromitteret immunsystem, der udvikler en ondt i halsen, skal hurtigt få en halskultur for at bestemme årsagen, så behandlingen kan startes.