Hvad er erytrofobi?
Dem, der søger efter erytrofobi online, vil gentagne gange se den defineret som "frygt for rødme." Selvom teknisk set er der en vis sandhed i denne beskrivelse, går definitionen ikke langt nok, eller forklarer, hvorfor det er, at nogen ville være bange for at rødme. Der er meget mere komplicerede problemer på arbejdet her. Blødning frygtes, fordi den ikke er under kontrol af personen, og mængden af rødmning, der forekommer, kan føre til, at folk frygter dets gentagne forekomst. Dette kan skabe betydelig social angst og påvirke ens liv.
Det er forholdsvis let at forstå, hvorfor folk kan lide af erytrofobi. Blødning læses som et følelsesmæssigt tegn i mange kulturer. Det kan bety forlegenhed, interesse eller romantisk interesse. Det er ikke svært at forestille sig den vejafgift, der kan påtage sig en person, der rødmer hele tiden, især i miljøer som en gymnasium, hvor ting som romantisk interesse er meget anset.
Der kan være medicinske grunde til overdreven rødme og risikoen for erytrofobi. Nogle gange er overdreven rødme forbundet med overdreven sved eller hyperhidrose. På andre tidspunkter forekommer overdreven rødme ganske enkelt uden klar underliggende årsag. Det, der er kendt, er, at det sympatiske nervesystem på nogle grundlæggende niveauer er ude af stand til at kontrollere rødmende reaktion, og rødmen er således ikke begrænset til de omstændigheder, hvorunder det normalt kan ske. Det er også tilfældet, at der kun kan findes lidt årsag til denne unormale sympatiske nerverespons.
For nogle mennesker forekommer derefter erytrofobi. De er ikke i stand til at kontrollere rødme, og de bekymrer sig for, hvordan andre vil tænke på dem. Dette kan føre til betydelig isolering. Nogle mennesker ønsker ikke at forlade deres hjem, og de ønsker bestemt ikke at komme ind i sociale situationer. Dette er en sand fobi, fordi frygt er så stor. Det er også en irrationel frygt, ikke fuldt ud retfærdiggjort ved konstant rødme.
Behandlingen af erytrofobi kan være lidt anderledes end behandling af andre fobier. Det er anerkendte mennesker, der lider af dette, har en legitim bekymring: overdreven rødme, selvom de overvurderer den grad, som andre måske dømmer dem for det. Fra et medicinsk synspunkt kan der være nogle taktikker til at kontrollere rødmen og skylle symptomer. Disse kan omfatte indgivelse af medicin af forskellige typer, såsom antidepressiva og betablokkere. Nogle patienter vælger en operation, endoskopisk transthorakisk sympatektomi, som afbryder den sympatiske nerverespons, der styrer rødmen.
Kirurgi er ikke nødvendigvis en fuld kur og har potentielle negative konsekvenser. Desuden betyder det ikke, at erytrofobi er afsluttet. Selv hvis rødmen reageres af eller reduceres, kan personen stadig have en frygt for rødme. Af denne grund er adfærdsterapi til arbejde med fobiekontrol også meget nyttigt. I modsætning hertil finder nogle mennesker, at en vellykket behandling aflaster dem for både frygt og den underliggende årsag, der udløste den.