Hvad er en Wild Yam?

Vilde yam (Dioscorea villosa) er en arter af knoldvine i familien Dioscoreaceae. Det er hjemmehørende i den østlige halvdel af Nordamerika. Planten er lavt krybende og snor og kan tolerere gennemsnitligt til dårlig jord. Wild Yams underskrift er dens knudede og forvrængede rodstængel, vinstokke og dens store hjerteformede blade. Andre navne på planten inkluderer Kina rod, kolik rod og gigt rod.

Vilde yam er mest berømt for sine saponiner, der kan ændres kemisk for at producere progesteron, et steroidhormon involveret i den kvindelige menstruationscyklus. Det antages, at vilde yams indeholder egenskaber, der ligner dehydroepiandrosteron (DHEA). Disse egenskaber fungerer som forløbere for østrogen og progesteron, som begge er kvindelige kønshormoner. Baseret på disse oplysninger er der blevet fremstillet mange produkter, der indeholder en eller anden form for anlægget.

Wild yam-ekstrakt er blevet brugt til behandling af smerter i forbindelse med menstruation og mange symptomer på overgangsalderen. Dens aktive ingrediens, diosgenin, bruges til at syntetisere et antal steroider, inklusive østrogen og progesteron. Imidlertid kan denne konvertering kun ske i et laboratorium gennem kemiske processer. Kroppen kan ikke naturligt omdanne diosgenin til progesteron.

I traditionel urtemedicin bruges wild yam-ekstrakt til behandling af inflammatoriske tilstande såsom betændelse i fordøjelseskanalen. Det betragtes også som antispasmodisk, og det har en balancerende virkning på hele fordøjelsessystemet. Det bruges til effektivt at behandle spasmer i tyktarmen, mavekramper og til at lindre smerter.

Tidlige bosættere i Nordamerika brugte engang roden til behandling af kolik. Det er også blevet brugt til behandling af en lang række muskelsygdomme og astma. Relaterede arter af den almindelige nordamerikanske vilde yam er blevet brugt til behandling af forkølelse, koger, gigt, hæmorroider, gigt og feber i Mellemamerika og Amazonas. Imidlertid har moderne videnskab endnu ikke undersøgt planten i detaljer nok nok til at bestemme, hvor effektiv den er for sådanne lidelser.

Vilde yam tilberedes ofte derhjemme til at blive brugt til en urolig mave. En populær metode til fremstilling af alternativ medicin består af pulverisering af urten og anbringelse i kapsler. To kapsler tages dagligt, indtil maveproblemerne er gået. En tinktur af vilde yam kan også tages til dette formål.

Vilde yams bør undgås under graviditet eller i tilfælde af mavesår. Urten kan forværre disse mavesår hos nogle mennesker. Mennesker, der oplever skjoldbruskkirtelforstyrrelser, diabetes, hypoglykæmi, urinvejsinfektioner, leukæmi og hepatitis, bør også undgå at spise vilde yams.