Hvad er fase 4 blærekræft?
Trin 4 blærekræft er en metastatisk eller udbredt form for kræft. I denne kræftform danner den unormale cellevækst, der kendetegner alle kræftformer, en tumor, der har oprindelse i overgangscellerne, der ligger i selve blæren. På trin 4 har celler fra tumoren spredt sig fra blæren til andre dele af kroppen.
Typisk er progression af kræft opdelt i faser målt ved den samlede vækst og spredning af sygdommen. Trin 4 er den sidste fase af blærekræft. I dette trin infiltrerer de unormale celler fjerntliggende steder i kroppen, såsom andre organer og lymfeknuder, hvilket forårsager tumorer andre steder i kroppen. Stage 4-kræftformer betragtes generelt som systemiske, hvilket betyder, at de ikke længere er begrænset til et lokaliseret område og nu påvirker kroppen som helhed.
De mest sandsynlige steder for spredning af trin 4 blærekræft er i ingen særlig rækkefølge lymfeknuder, der omgiver blæren; endetarmen; prostata; vagina; livmoren; eller urinledere. I nogle tilfælde kan kræft sprede sig til mindre typiske områder eller områder længere væk fra blæren. De unormale celler bevæger sig ved hjælp af lymfesystemet, som er en kritisk del af immunsystemet med udposter overalt i kroppen. Mindre almindeligt kan derefter trin 4 blærekræft knytte lymfeknuderne i bækkenet, lungerne, leveren eller knoglerne.
Når sygdommen spreder sig, stræber den efter at skabe tumorer andre områder af kroppen. Dette reducerer dramatisk sandsynligheden for at tvinge kræft til remission og reducerer også antallet af tilgængelige behandlingsmuligheder. Kombinationen af progression i sygdommen og regression i de tilgængelige muligheder for behandling af trin 4 blærekræft resulterer i en lav overlevelsesrate for dem, der er berørt af tilstanden.
Trin 4 blærekræft kan ikke behandles effektivt med målrettede terapier såsom fjernelse af blæren, kemoterapi eller immunterapi. Når sygdommen er kommet ind i flere områder af kroppen, er den eneste behandlingsmetode, der påvirker patienten som helhed. Et eksempel på dette er udbredt kemoterapi, som kan være en vanskelig behandlingsprotokol for patienter at tolerere.
Selv hvis en diffus behandlingsplan er praktisk, betragtes trin 4 blærekræft i vid udstrækning som terminal. Hvis kræften kun har spredt sig til de omgivende lymfeknuder, overlever mellem 10 og 15 procent af mennesker i mere end fem år. Hvis kræften har spredt sig til leveren, knogler eller lunger, er den gennemsnitlige overlevelsestid mellem 12 og 18 måneder. Konkrete overlevelsesrater er udfordrende at vurdere, fordi hvert enkelt tilfælde er unikt. Bedre resultater er også mulige for personer, der modtager pleje på steder, hvor der gennemføres kliniske forsøg.