Che cos'è il cancro alla vescica allo stadio 4?
Il carcinoma della vescica in stadio 4 è una forma metastatica o diffusa di cancro. In questo tipo di cancro, la crescita cellulare anormale che caratterizza tutti i tumori forma un tumore che ha origine nelle cellule di transizione che rivestono la vescica stessa. Nella fase 4, le cellule del tumore si sono diffuse dalla vescica ad altre parti del corpo.
In genere, la progressione del cancro è suddivisa in fasi misurate dalla crescita e dalla diffusione complessive della malattia. Lo stadio 4 è lo stadio finale del cancro alla vescica. In questa fase, le cellule anormali si infiltrano in siti distanti del corpo, come altri organi e linfonodi, causando tumori in altre parti del corpo. I tumori allo stadio 4 sono generalmente considerati sistemici, il che significa che non sono più confinati in un'area localizzata e ora influenzano il corpo nel suo insieme.
I siti più probabili per la diffusione del carcinoma della vescica in stadio 4 sono, in nessun ordine particolare, i linfonodi che circondano la vescica; il retto; la prostata; la vagina; l'utero; o gli ureteri. In alcuni casi, i tumori possono diffondersi in aree meno tipiche o più lontane dalla vescica. Le cellule anormali viaggiano usando il sistema linfatico, che è una parte critica del sistema immunitario con avamposti in tutto il corpo. Meno comunemente, quindi, il carcinoma della vescica in stadio 4 può attaccare i linfonodi nella pelvi, nei polmoni, nel fegato o nelle ossa.
Una volta che la malattia si diffonde, si sforza di creare tumori in altre aree del corpo. Ciò riduce drasticamente la probabilità di forzare il cancro alla remissione e riduce anche il numero di opzioni terapeutiche disponibili. La combinazione di progressione della malattia e regressione nelle opzioni disponibili per trattare il carcinoma della vescica in stadio 4 determina un basso tasso di sopravvivenza per le persone affette da questa condizione.
Il carcinoma della vescica in stadio 4 non può essere efficacemente trattato con terapie mirate come la rimozione della vescica, la chemioterapia o l'immunoterapia. Una volta che la malattia si è fatta strada in più aree del corpo, l'unico approccio terapeutico è quello che colpisce il paziente nel suo insieme. Un esempio è la chemioterapia diffusa, che può essere un protocollo di trattamento difficile da tollerare per i pazienti.
Anche se un piano di trattamento diffuso è pratico, il carcinoma vescicale in stadio 4 è ampiamente considerato terminale. Se il tumore si è diffuso solo ai linfonodi circostanti, tra il 10 e il 15 percento delle persone sopravviverà per più di cinque anni. Se il tumore si è diffuso al fegato, alle ossa o ai polmoni, il tempo medio di sopravvivenza è tra 12 e 18 mesi. I tassi di sopravvivenza concreti sono difficili da valutare, perché ogni caso è unico. Risultati migliori sono possibili anche per le persone che ricevono assistenza in luoghi in cui vengono condotti studi clinici.