Hvad er et routingdomæne?
Et routingdomæne er et udtryk, der bruges til at identificere et lavere niveau i et computernetværkshierarki med hensyn til netværkstrafik routing. Alle computere og routere, der er indeholdt under domænet, skal administreres af en enkelt kilde, såsom en virksomhed eller en organisation, og overholde en enkelt routingprotokol. Yderligere under-netværk kan eksistere inden for et givet domæne for at detaljeret en netværkstopologi, så længe undernettene følger den samme routingprotokol. Desuden kan et bestemt domæne eksistere som en del af et større netværk.
Den måde, et routingdomæne passer ind i det samlede hierarki, afhænger noget af konstruktionen af netværket og de anvendte routingprotokoller. Det er ofte et undernetværk af det, der er kendt som et administrativt domæne, som kan have et hvilket som helst antal routedomæner inden for det. På denne måde fungerer to forskellige routingdomæner muligvis under forskellige routingprotokoller inden for et enkelt administrativt domæne, men administreres stadig af en enkelt kilde. To eller flere administrative domæner kan også forbindes, hvis en tredje routingprotokol skal implementeres, men vil blive holdt adskilt fra de to andre.
Træning op i hierarkiet kan et administrativt domæne forekomme i det, der er kendt som et autonomt system. Et autonomt system kan i det væsentlige ses som enhver samling af routedomæner, der har en etableret rute til Internettet. I de fleste tilfælde vil et enkelt administrativt domæne og dets routedomæne være et autonomt system, også kaldet undertiden et kongruent domæne. Dette skyldes, at for at netværkstrafik skal komme til et andet administrativt domæne, er det normalt nødt til at krydse internettet for at nå det andet administrative domæne.
Den måde, et routingdomæne fungerer på, er ved hjælp af en eksplicit etableret routingprotokol. Inde i er der et hvilket som helst antal computere, kaldet end systems (ES). At forbinde dem i grupper er typisk routere eller andre netværksenheder, der kaldes mellemliggende systemer (IS). Disse grupperinger eller undernet kaldes slut-system til mellemliggende system (ES-IS) protokoller. Protokollerne, der grupperer de mellemliggende systemer, der deler den fælles routingprotokol, omtales som et intra-domæne mellemliggende system til mellemliggende system (IS-IS) protokol.
Mens reglerne for routing-domæner specificerer, at der skal bruges en enkelt routingprotokol i hele domænet, er der lejlighedsvis undtagelser. For eksempel kan en enkelt ES have en direkte sti til en IS. Teknisk set kan dette ses som en anden routingprotokol, da ruten er etableret mellem ES og IS, skønt den ikke forstyrrer den primære intra-domæne IS-IS-protokol. Generelt kaldes en intra-domæne IS-IS-protokol ofte en indre gateway-protokol (IGP).
Da det er muligt at have flere routingdomæner inden for et enkelt administrativt domæne, er der metoder til at sammenkoble de tilfælde, hvor flere administrative domæner har brug for at oprette forbindelse. I dette tilfælde kan en anden protokol end den, der bruges af routedomænet, bruges til at forbinde de to administrative domæner. Dette er kendt som en IS-IS-protokol mellem domæner. Mens to administrative domæner, der administreres af en enkelt administrativ kilde, kan forekomme, af hensyn til sikkerhed, er de typisk forbundet via det, der omtales som en border gateway-protokol (BGP).