Hvad er et bredt ark?
Udtrykket "broadsheet" bruges både til at henvise til en generisk papirstørrelse og til specifikke typer publikationer, der historisk er blevet produceret på dette papir. Det klassiske eksempel er en avis med bred udbredelse, hvor bredbladstørrelsen foretrækkes af mange avisudgivere. Aviser, der er beregnet til at fungere som større nyhedsmyndigheder, er klassisk trykt på papirstykker i denne størrelse.
I modsætning til mange andre papirstørrelser, der indeholder meget præcise dimensioner, kan dimensionen på et bredt ark faktisk variere betydeligt. Som en generel regel er pladerne lodret lange og vandrette korte med en længde på mindst 22 inches (56 centimeter) og en bredde, der kan variere. Når der er fuld størrelse, udskrives et ark papir og foldes for at skabe fire sider - en forside og bagside og to indersider. Et halvt bredark er et enkelt stykke papir, der er trykt på begge sider uden fold. Af hensyn til distributionen foldes disse papirer ofte halvt på langs, men folden påvirker ikke antallet af sider.
Oprindelsen til denne papirstørrelse ser ud til at ligge i 1600'erne, da de tidlige aviser begyndte at udskrive halvt ark med store nyheder om note. Størrelsen blev også brugt til sangtekster, plakater og andet informationsmateriale. Med tiden begyndte nyhedsproducenter at vedtage den fulde størrelse, og til sidst blev der sammenflettet yderligere ark for at oprette avisen. Udtrykket blev brugt til at henvise til aviser såvel som reklamemateriale, der er trykt på disse store ark.
Der er fremsat flere forklaringer på, hvorfor den store bredbladspapirstørrelse blev så populær. I dagene med enkeltarkspublikationer, jo større papiret var, jo mere information kunne udskrives på det, hvilket kan have været en faktor. Historisk set blev skatter også beregnet ud fra antallet af sider i stedet for deres størrelse, så brug af store sider ville have reduceret det samlede antal nødvendige og dermed reduceret skattesatserne for en udgiver.
Den virkelige forklaring synes at ligge i den traditionelle sammenhæng mellem store ting og øget autoritet. En publikation i bredformat så mere officiel, respektabel og autoritativ ud end en mindre avis. Det var også sværere at udskrive, og derfor skiftede mange producenter til tabloidstørrelsen, som er cirka halvdelen så stor. Betydningen af den større størrelse var, at papiret var en respektabel myndighed, der havde råd til de store presser, der var nødvendige for at fremstille bredark, i modsætning til en billig tabloid med lavt marked, som blev tvunget til at bruge en mindre papirstørrelse. Naturligvis er de fleste moderne presser fuldt ud i stand til at håndtere den store størrelse, men forbindelsen mellem "bredt ark" og "respekteret autoritet" eksisterer fortsat i mange øjne, og det er grunden til, at traditionelt store papirer tiltrækker kommentarer, når de skifter til de mindre, tabloid størrelse.