Hvad er en kondenserende enhed?
En kondenserende enhed er en enhed, der bruges til at kondensere et luftformigt stof tilbage til dets flydende form gennem afkøling. En kondensatorenhed er teknisk en type varmeveksler, og dens størrelse varierer fra en ekstremt lille enhed hele vejen til store enheder i industriel størrelse. Kondensatorenheder er også utroligt varierede i anvendelse med anvendelser som køling i køleskabe, klimaanlæg, kemiske reaktioner og især dampturbinkraftværker. Vand anvendes typisk som et kølemiddel i kondenseringsprocessen, men andre former for kølemidler er også blevet anvendt med succes.
En overfladekondensator er en type kondensationsenhed, der ofte findes i dampkraftværker. En typisk dampcyklus består af, at vand forvarmes og bringes til dets kogepunkt, på hvilket tidspunkt det fordampes eller overopvarmes til højtryksdamp. Denne damp leveres til en række turbiner, hvor den, efter at have gennemgået flere cyklusser, kondenseres tilbage i vand. Kondensationsprocessen er en ekstremt vigtig del af dampcyklussen, fordi den giver et dampanlæg mulighed for at genanvende damp, der ellers ville være spildt. Af denne grund hjælper kondensatorer med at øge effektiviteten i dampkraftværker ved at reducere vandbehovet.
Typisk består overfladekondensatorer af en skal- og rørkonstruktion. Det er her koldt vand løber gennem en række rør i en metalskal fyldt med opbrugt damp. Det kølige vand bringer rørene til en relativt lav temperatur, som derefter afkøler dampen i skallen. Efter at dampen er kondenseret, opsamles vand under enheden i en varm brønd. Ved mindre dampapplikationer kan kondensationsenheden have en form, der ligner en bilradiator.
En anden almindelig type kondensationsenhed er en kondensationsenhed til klimaanlægget. Dette er kun en del af tre vigtige komponenter i en klimaanlæg. Først kondenserer en kondensationsenhed kølemediumdamp til en flydende form. For det andet skaber en kompressor, ligesom en pumpe, en jævn strøm af kølemediumvæske, hvor den bevæger sig videre til det tredje trin. Dette tredje trin består af en blæser eller blæser, der sprænger kold luft skabt af køleeffekten af den strømmende kølemiddelvæske.
Kondensatorenheder bruges også ofte til kemiske anvendelser. En laboratoriekondensationsenhed er imidlertid langt forskellig fra, hvad man ville se i et dampkraftværk eller et klimaanlæg. I modsætning til almindelige varmevekslere består laboratorie- og kemiske kondensatorer af et stort glasrør, gennem hvilket vand strømmer. I midten af dette større rør er et andet mindre rør, hvori en varm damp trænger ind. Ved indtræden bringer kølende virkning af vandet, der omgiver det, dampen til en temperatur, ved hvilken den kan kondensere.
En almindelig anvendelse til laboratoriekondensatorer er destillation af vand. Vand indeholder mange urenheder, der er uønskede i opvarmnings- og kemiske processer. Når der opvarmes til det punkt, hvor vandet fordampes, kan små, urene aflejringer efterlades. I dampkraftværker er dette meget uønsket, fordi disse aflejringer kan resultere i korrosion. Ved kemiske anvendelser kan tilstedeværelsen af urenheder også resultere i en uønsket kemisk reaktion.
En anden type kondensationsenhed er kendt som en direkte kontaktkondensator. I denne type kommer gas og kølevæske direkte i kontakt. Når de anvendes, er væsken og gassen, der kombineres, identiske stoffer i forskellige former, såsom kombinationen af vand og damp.