Vad är en kondenseringsenhet?
En kondenseringsenhet är en anordning som används för att kondensera ett gasformigt ämne tillbaka till dess flytande form genom kylning. En kondensatorenhet är tekniskt en typ av värmeväxlare, och dess storlek varierar från en extremt liten enhet hela vägen till stora industristorlekar. Kondenseringsenheter är också oerhört varierande i applikationer, med användning som kylning i kylskåp, luftkonditioneringsapparater, kemiska reaktioner och särskilt ångturbinkraftverk. Vatten används vanligtvis som kylmedel i kondenseringsprocessen, men andra former av kylmedel har också använts framgångsrikt.
En ytkondensator är en typ av kondensationsenhet som ofta finns i ångkraftverk. En typisk ångcykel består av att vatten förvärms och bringas till dess kokpunkt, vid vilket tid det förångas eller överhettas till högtrycksånga. Ångan levereras till en serie turbiner, där den efter att ha gått igenom flera cykler kondenseras tillbaka till vatten. Kondenseringsprocessen är en extremt viktig del av ångcykeln, eftersom den tillåter en ånganläggning att återvinna ånga som annars skulle ha gått till spillo. Av detta skäl hjälper kondensatorer att öka effektiviteten i ångkraftverk genom att minska vattenbehovet.
Typiskt består ytkondensatorer av en skal- och rörkonstruktion. Det är här kallt vatten rinner genom en serie rör i en metallskal fylld med utmattad ånga. Det svala vattnet leder rören till en relativt låg temperatur, som sedan kyler ångan i skalet. Efter att ångan har kondenserats uppsamlas vatten under enheten i en varm brunn. Vid mindre ångtillämpningar kan kondensationsenheten ta en form som liknar en bilkylare.
En annan vanlig typ av kondenseringsenhet är en luftkonditioneringsenhet. Detta är bara en del av tre väsentliga komponenter i en luftkonditioneringsenhet. Först kondenserar en kondensationsenhet köldmediumånga till en flytande form. För det andra, precis som en pump, skapar en kompressor ett jämnt flöde av köldmediumvätska, där den rör sig till det tredje steget. Det tredje steget består av en fläkt eller fläkt, som spränger kall luft som skapas genom kyleffekten av den strömmande kylmedelsvätskan.
Kondenseringsenheter används också ofta i kemiska applikationer. En laboratoriekondenseringsenhet skiljer sig emellertid mycket från vad man skulle se i ett ångkraftverk eller ett luftkonditioneringsapparat. Till skillnad från vanliga värmeväxlare består laboratorie- och kemiska kondensatorer av ett stort glasrör genom vilket vatten rinner. I mitten av detta större rör finns ytterligare ett mindre rör, i vilket en varm ånga kommer in. Vid inträde bringar kylningseffekten av det omgivande vattnet ångan till en temperatur vid vilken den kan kondensera.
En vanlig användning för laboratoriekondensatorer är destillation av vatten. Vatten innehåller många föroreningar som är oönskade i uppvärmning och kemiska processer. Vid uppvärmning till den punkt där vattnet avdunstas kan små, orena avlagringar lämnas kvar. I ångkraftverk är detta mycket oönskat eftersom dessa avlagringar kan resultera i korrosion. Vid kemiska applikationer kan förekomsten av föroreningar också resultera i en oönskad kemisk reaktion.
En annan typ av kondenseringsenhet är känd som en direktkontaktkondensor. I denna typ kommer gasen och kylvätskan i direkt kontakt. Vid användning är vätskan och gasen som kombineras identiska ämnen i olika former, såsom kombinationen av vatten och ånga.