Hvad er en klapventil?
En klaffeventil er enkel envejsventil, der tillader strømning af gasser eller væsker i en retning, samtidig med at man forhindrer strømning i den modsatte retning. Ventilen opfylder dette mål med en fjederbelastet eller vægtet klap placeret over åbningen af et rør, rør eller kanal. Ventilklappen frigøres i retning af den ønskede strømning og tvinges enten åbent af strømmen eller med fjerntliggende midler. Når strømmen ophører eller fjernbetjeningen frigøres, lukker fjedrene eller vægten af klaffen den mod en tætning, hvilket effektivt forhindrer fluid eller gas i at strømme tilbage i røret. Klapventilen forhindrer også, at uønskede fremmedlegemer kommer ind i røret eller kanalen, som den er fastgjort til.
Klapventiler er omkostningseffektive og effektive envejs tætninger og har mange forskellige anvendelser, lige fra store vandrensningsanlægsventiler til små skylleventiler, der bruges i husholdnings toiletter. På grund af deres iboende enkelhed og mangel på komplekse aktiveringssystemer er de også blandt de enkleste og billigste ventiler at vedligeholde. Dette gør klaffeventilen til en særlig attraktiv mulighed for systemer, der arbejder hårdt og sjældent udsættes for meget høje tryk. Denne enkelhed gør også klaffeventiler meget effektive til applikationer i fjerntliggende områder, hvor regelmæssig vedligeholdelse er upraktisk.
En af de mest almindelige indenlandske anvendelser af klapventilen er husholdnings toilet. Denne type klapventil aktiveres eksternt ved hjælp af skubbetasten eller håndtaget og løfter for at lade vandet i cisternen strømme ned i skålen for at skylle toilettet. Når cisternen tømmes, frigøres ventilen for at forsegle udløbsrøret og for at lade cisternen igen fyldes.
Klapventiler findes i en lang række størrelser og design, der spænder fra små plastikventiler en eller to tommer (ca. 3 til 5 cm) i diameter til enorme rustfrie stålversioner adskillige yard på tværs. Det grundlæggende driftsprincip forbliver det samme; som sådan forbliver store klaffeventiler lige så enkle og lette at vedligeholde som deres mindre modstykker. Store ventiler er imidlertid mere tilbøjelige til at åbnes ved pumpet væskestrømning ved højere tryk end den naturlige tyngdekraftdrenering, der ofte opstår med små husventiler.
Den faktiske klapkomponent i en klapventil kan også være fremstillet af et fleksibelt materiale, såsom neopren eller silicone. Det eneste reelle krav til effektiv drift af denne type ventiler er, at klaffen åbnes, når den udsættes for den normale strømning gennem kanalen og danner en god tætning, når den lukkes. Ventilerne i det menneskelige hjerte er klassiske eksempler på en klaffeventil, der i vid udstrækning demonstrerer designens store enkelhed og pålidelighed.