Hvad er en massestrømningsmåler?
En massestrømningsmåler er en anordning, der bruges til at måle strømmen af en væske eller gas, der passerer gennem et rør i en fast tid. Massestrøm i denne forstand henviser til stoffets vægt og ikke volumen. Massestrømningsmåling bruges i en række videnskabelige og industrielle anvendelser og opnås med en af to almindelige typer massestrømmetre: inertial- eller coriolis-måleren og den termiske massestrømningsmåler.
Massestrømning, ikke forveksles med volumetrisk strømning, er en måling af væske- eller gasmasse forbi et fast punkt i en bestemt tidsramme. Den normale måleenhed for massestrømning er pund pr. Sekund eller kilogram per sekund snarere end gallon eller liter pr. Sekund. Disse målinger foretages med en af to forskellige typer massestrømningsmåler. Den første gør brug af et naturligt fænomen kaldet coriolis-effekten til at måle massestrømmen. Den anden type gør brug af principperne for termisk overførsel.
Coriolis eller inertial massestrømningsmåler anvender fluid, der strømmer gennem et arrangement af rør, der udsættes for en induceret halvcirkulær vibrationskraft. Den resulterende korioliseffekt fører til svingning i forskellige dele af rørarrangementet forskydning ud af fase. Omfanget af denne faseskift er direkte proportional med massestrømmen af væsken i røret. Sensorer placeret på røret måler amplificeringen, frekvensen og faseforskydningen af disse svingninger. Massestrømmen af væsken ekstrapoleres derefter fra sensormålingerne.
Den anden almindelige type massestrømningsmåler, den termiske variant, bruger princippet om varmeoverførsel under kontrollerede forhold til at beregne strømningshastigheder. Gas eller væske ledes gennem et rør, hvor det udsættes for en varmekilde. Når fluidmolekylerne passerer varmekilden, absorberer de termisk energi og afkøler derved kilden. Jo større væske, der passerer varmekilden, jo større er køleeffekten.
Den hastighed, hvormed den molekylære energioverførsel finder sted, er en kendt konstant, og afkølingens omfang er en målbar variabel. Disse to faktorer bruges til at beregne antallet af molekyler, der er gået over varmekilden i en given periode. Fra dette resultat beregnes den nøjagtige massestrøm. En detaljeret termisk profil af væsken og dens strømningskarakteristika kan også læres af de termiske overførselsresultater.