Vad är en massflödesmätare?
En massflödesmätare är en anordning som används för att mäta flödet av en vätska eller gas som passerar genom ett rör på en fast tid. Massflöde i denna mening avser vikten och inte ämnets volym. Massflödesmätning används i en mängd olika vetenskapliga och industriella tillämpningar och uppnås med en av två vanliga typer av massflödesmätare: tröghetsmätaren eller koriolismätaren och den termiska massflödesmätaren.
Massflöde, inte förväxlas med volumetriskt flöde, är en mätning av vätska eller gasmassa förbi en fast punkt i en specifik tidsram. Måttenheten för massflöde är pund per sekund eller kilogram per sekund snarare än gallon eller liter per sekund. Dessa mätningar görs med en av två olika typer av massflödesmätare. Den första använder ett naturfenomen som kallas coriolis-effekten för att mäta massflödet. Den andra typen använder sig av principerna för värmeöverföring.
Coriolis eller tröghetsmassaflödesmätare använder fluid som strömmar genom ett arrangemang av rör som utsätts för en inducerad halvcirkulär vibrationskraft. Den resulterande korioliseffekten leder till att svängningen i olika delar av rörarrangemanget förskjuts ur fas. Omfattningen av denna fasförskjutning är direkt proportionell mot massflödet för vätskan i röret. Sensorer placerade på röret mäter amplituden, frekvensen och fasförskjutningen för dessa svängningar. Vätskans massflöde extrapoleras sedan från sensoravläsningarna.
Den andra vanliga typen av massflödesmätare, den termiska varianten, använder principen om värmeöverföring under kontrollerade förhållanden för att beräkna flödeshastigheter. Gas eller vätska förs genom ett rör där det utsätts för en värmekälla. När fluidmolekylerna passerar värmekällan absorberar de termisk energi och kyler därmed källan. Ju större massa vätska som passerar värmekällan, desto större kyleffekt.
Den hastighet med vilken molekylär energiöverföringen äger rum är en känd konstant, och kylningens omfattning är en mätbar variabel. Dessa två faktorer används för att beräkna antalet molekyler som har gått över värmekällan under en given period. Från detta resultat beräknas det exakta massflödet. En detaljerad termisk profil för vätskan och dess flödesegenskaper kan också läras av resultaten från värmeöverföringen.