Hvad er en metalstråle?
En metalbjælke bruges til opførelse af en bygning på forskellige måder. Bjælkerne, der erstatter brugen af træversioner, oprettes ved støbning eller smedning af flydende stål til den rette form. Bjælkerne kan variere i længde og bredde såvel som form afhængigt af den påtænkte anvendelse. Når metalbjælken er klar til brug enten svejses eller boltes den på plads og danner typisk bygningens skelet.
I et typisk byggeprojekt bringes metalbjælken, ofte lavet af stål, på plads inden enhver form for gulvpynt eller vægkonstruktion. Placeringen af disse bjælker tjener som støtte og struktur for hele bygningen. Brug af metalversioner i stedet for dets træ-forspændere har gjort bygninger mere stabile, langvarige og i stand til at nå større højder.
At bygge højt fra jorden er imidlertid ikke uden dets sikkerhedsproblemer. En metalarbejder er forpligtet til at klatre og krydse metalbjælker ikke meget bredere end hans eller hendes arbejdstøvler og til tider mindre end hans støvler. Alt dette kan finde sted hundreder af fod over jorden og i alle slags vejrforhold. Mens arbejdet standses i ekstrem vejr, fortsætter bygningen ofte i dårligt vejr.
Vind er måske den største fare, når man arbejder med en metalbjælke. Når bjælken hæves og sænkes på plads, har vinden en tendens til at sprænge den ud af sin position og får den ofte til at hvirvle. Dette er meget farligt for bygningsmandskabet, og man er meget omhyggelig med at undgå at arbejde i betydelige vinde. Frost såvel som morgendug er to andre fjender af metalarbejderen. Metalstrålen kan blive islignende, når den dækkes med et tyndt lag med dug eller frost.
Traditionelt ville en jernarbejder nitte en metalbjælke på plads ved hjælp af røde varme nitter og hamre. Til sidst blev hammere erstattet af dampdrevne hammere, der bankede de røde varme nitter på plads. I moderne bygningskonstruktion er brugen af nitter erstattet af store stålbolte og endda svejsning. Denne type samling har ikke kun fremskyndet konstruktionstiden, men den har skåret markant ned på arbejdsskader.
Metalstrålekonstruktion, ofte benævnt rødt jern på grund af metalets kedelige røde oxidbeskyttende finish, betragtes ofte som en dygtig handel i mange områder af verden. Med brug af metal og beton til udskiftning af mursten og mørtel er personer, der er kvalificerede inden for konstruktion af metalbjælkesamling, meget efterspurgte. Evnen til at arbejde ude i sommerens varme såvel som vinterens kulde er egenskaber hos en metalarbejder; dog kan det største aktiv være evnen til at arbejde i ekstreme højder.