Hvad er en netværksbeskytter?
En netværksbeskytter er en enhed, der overvåger strømmen af elektrisk strøm mellem sammenkoblede kraftsystemer og automatisk frakobler den, hvis strømmen begynder at strømme i modsat retning. Det er en beskyttelsesanordning, der bruges i net og stedetetværk for at forhindre tilbagestrømning af elektrisk energi fra det sekundære netværk. Netværksbeskyttelsesrelæer består af afbrydere, relæopsætninger og husmekanismer. De bruges mest i underjordiske strømdistributionsnetværk til at levere strøm pålideligt i befolkningsbelastningsområder med høj densitet. Disse områder kan være industriområder, store bygninger eller endda dele af en by.
Sekundære strømdistributionsnet indeholder typisk sammenflettede net, hvis strøm leveres af mindst to eller flere strømkilder. Det er struktureret på denne måde, så strømdistributionsnetværket kan fungere uafbrudt, selvom en strømkilde går tabt. Hver strømkilde indeholder en switch, en flerfase-bus og en transformer. Netværksbeskyttelsen forbinder flerfaseindføringsbussen til netværket og er typisk placeret i støvtætte husmekanismer. Husetuier er også fugtisikre på grund af enhedernes placering; de er mest placeret i underjordiske passager i store byområder.
Husets mekanisme beskytter relæet og afbryderen mod eksponering for elementerne og manipulation, og i sidste ende forhindrer det skade. Afbryderen har kontakter, der skifter mellem åbne og lukkede positioner. Relæet fungerer som enhedens hjerner og overvåger linjestrømme, transformer og netværksspænding ved hjælp af sensorer. Strøm strømmer gennem netværksbeskyttelsen, når de vigtigste kontakter deri er lukket. Hvis relæet registrerer en omvendt strøm af strøm eller en overstrømssituation, udfører det algoritmer for at starte udløser af udløser og udløse systemet.
Selvom det kan se ud, beskytter netværksbeskyttelsen ikke det sekundære netværk, men forhindrer strømmen i at flyde væk fra det til det primære netværk. Det opretholder afhængigheden og stabiliteten af det sekundære system. Relæerne registrerer fejl i den primære feeder, og afbryderen åbnes for at afbryde den primære feeder fra det sekundære netværk. Dette gøres, fordi det primære kabel er forbundet til det sekundære netværk gennem netværkstransformatoren. Hvis strømmen får lov til at flyde baglæns, aktiveres den den primære føder gennem processen med magnetisk induktion.
Dette er en farlig situation, fordi fejlen fortsat vil blive aktiveret ved strømforsyning fra det sekundære netværk. Relæet i netværksbeskyttelsen registrerer omvendt strøm og udløser systemet for at forhindre dette. Hvis der findes en fejl i det sekundære netværk, udløses relæet ikke, og fejlen fortsætter med at blive aktiveret af den primære feeder. I sådanne tilfælde er netværket afhængige af, at kabelbegrænsere fungerer som sikringer og smelter for at afbryde den sekundære fejl. Undertiden får kablerne lov til at brænde klart, og fejlen isoleres. Dette kan være farligt, fordi kablet muligvis ikke brænder, og det sekundære netværk ødelægges på grund af overdreven overbelastning på lang sigt.
Betjeningsrelæerne har lukkere, der lukker afbryderen, efter at den er udløst, og fejlen er rettet. Tidligere netværksbeskyttere var elektromekaniske systemer, mens mere moderne er helt elektroniske. Elektroniske netværksbeskyttere beregner strømstyrken eller bruger strømme og sekvensspændinger til at træffe valg af snuble. Digitale, sekvensbaserede relæer er endda i stand til at måle effektstrømme og kan kommunikere disse data til fjernstationer.