Hvad er gaffeltruck?
Gaffeltruck er en form for propan blandet med andre forbindelser i varierende grad. Den mest almindelige form for gaffeltruck er Liquified Petroleum Gas (LPG), der i USA og Canada stort set består af propan. Fra 2011 kan det i europæiske lande have op til 15% af andre komponenter såsom butan, svovl og propylen. LPG og rent propanbrændstof stammer fra raffineringsprocesser med olie og naturgas og er den mest almindelige kategori brændstoffer til tunge gaffeltruckstyper.
Gastruckmaskiner er billigere at købe end dets elektriske kolleger, da det ikke kræver de holdbare, genopladelige batterier, som en elektrisk gaffeltruck afhænger af. Omkostningerne mellem disse to hovedtyper af gaffeltrucks kan afbalanceres afhængigt af anvendelsesniveauer, da brug af en gaffeltruck, der kører på gas, vil koste mere at køre i det lange løb end en elektrisk model. En elektrisk gaffeltruck kører også kun i seks til syv timer og kræver derefter op til 16 timers genopladning, hvilket kan medføre produktionsflaskehalse. Gaffeltrucks, der kører på LPG, har ingen sådanne begrænsninger, så længe brændstofforsyningen er rigelig.
En af ulemperne ved forbrænding af gaffeltruck er, at den producerer giftige udstødningsbiprodukter, så disse maskiner er designet til primært udendørs drift. En elektrisk gaffeltruck kan betjenes indendørs uden nulemission. En propangasdrevet gaffeltruck, eller en, der kører på benzin eller dieselbrændstof, afgiver kulilte, nitrogenoxid og mere, skønt propan er et lidt renere brændende brændstof end benzin eller diesel.
På trods af øgede langsigtede omkostninger og forureningsfaktoren er gaffeltrucker baseret på LPG-brændstoffer de mest almindelige i industrien. Dette skyldes delvis transportabiliteten og sikkerheden ved opbevaring af propanbrændstoftanke på stedet i forhold til benzin eller diesel. En maskine, der bruger gaffeltruck, har også meget mere kraft end et elektrisk modstykke og kan løfte op til 52 ton, hvor den maksimale løftekapacitet for en elektrisk gaffeltruck er i området fra fem til syv ton.
Af alle de tilgængelige typer gaffeltrucks er de, der kører på gaffeltruck, førende inden for enhver anvendelse, hvor kravene til strøm og langvarig drift er høje. Deres overlegne ydelse har en tendens til at opveje det faktum, at de kan have negative langtidsmæssige sundhedsvirkninger på de operatører, der udsættes for dampe på fuld tid. Andre arbejdstagere, der konstant skal være i nærheden af dem, uanset om de er inde eller ude, udsættes også for de skadelige emissioner, der produceres af gaffeltruck.