Che cos'è il carrello elevatore a gas?
Il gas del carrello elevatore è una forma di propano miscelato con altri composti a vari livelli. La forma più comune di gas per carrelli elevatori è il gas di petrolio liquefatto (GPL), che, negli Stati Uniti e in Canada, è in gran parte composto da propano. A partire dal 2011, nei paesi europei, può avere fino al 15% di altri componenti come butano, zolfo e propilene. Il GPL e il propano puro derivano dai processi di raffinazione del petrolio e del gas naturale e rappresentano la categoria più comune di carburanti per tipi di carrelli elevatori per servizio pesante.
I macchinari per carrelli elevatori a gas sono meno costosi da acquistare rispetto ai suoi omologhi elettrici, poiché non richiedono batterie durevoli e ricaricabili dalle quali dipende un carrello elevatore elettrico. Il costo tra questi due principali tipi di carrelli elevatori può compensare a seconda dei livelli di utilizzo, poiché l'utilizzo di un carrello elevatore a gas costerà di più per funzionare a lungo termine rispetto a un modello elettrico. Un carrello elevatore elettrico funzionerà anche solo per 6-7 ore e quindi richiederà fino a 16 ore di ricarica, il che può causare colli di bottiglia nella produzione. I carrelli elevatori alimentati a GPL non presentano tali limiti purché la fornitura di carburante sia abbondante.
Uno degli svantaggi della combustione di gas per carrelli elevatori è che produce sottoprodotti di scarico tossici, quindi queste macchine sono progettate principalmente per il funzionamento all'aperto. Un carrello elevatore elettrico può essere utilizzato in interni a emissioni zero. Un carrello elevatore a gas propano, o uno che funziona a benzina o gasolio, emetterà monossido di carbonio, ossido di azoto e altro, sebbene il propano sia un combustibile che brucia leggermente più pulito della benzina o del diesel.
Nonostante l'aumento dei costi a lungo termine e il fattore di inquinamento, i carrelli elevatori a base di carburanti GPL sono i più comuni nell'industria. Ciò è dovuto in parte alla portabilità e alla sicurezza dello stoccaggio dei serbatoi di propano in loco rispetto alla benzina o al diesel. Una macchina che utilizza gas per carrelli elevatori ha anche molta più potenza di una controparte elettrica e può sollevare fino a 52 tonnellate, dove la capacità massima di sollevamento per un carrello elevatore elettrico è compresa tra le cinque e le sette tonnellate.
Di tutti i tipi di carrelli elevatori disponibili, quelli che funzionano con gas per carrelli elevatori sono leader in ogni applicazione in cui le esigenze di potenza e funzionamento a lungo termine sono elevate. Le loro prestazioni superiori tendono a superare il fatto che possono avere effetti negativi a lungo termine sulla salute degli operatori che sono esposti ai fumi a tempo pieno. Anche altri lavoratori che devono trovarli nelle vicinanze su base costante, sia all'interno che all'esterno, sono esposti alle emissioni nocive prodotte dal gas del carrello elevatore.