Hvad er en rumarkitekt?
En rumarkitekt er en arkitekt, der har specialiseret sig i at udvikle bygninger, der bruges til udforskning af rummet. Rumarkitekter er også interesseret i den potentielle kolonisering og afvikling af rummet. Denne specialitet er meget unik, og kun en håndfuld colleges og universiteter tilbyder uddannelsesprogrammer inden for rumarkitektur til folk, der er interesseret i at blive rumarkitekter. Mange rumarkitekter arbejder for regeringsorganisationer som National Aeronautics and Space Administration (NASA) eller private virksomheder, der udvikler rumfartsudstyr.
Der er en række bekymringer, der skal løses med rumarkitektur. Som i andre former for arkitektur skal rumarkitekter tænke på, hvordan mennesker bruger rummet, og hvordan de interagerer med rummet og skaber design, der er behagelige og funktionelle. De er også nødt til at tænke over behov som ønsket om at imødegå menneskelig stress og følelsesmæssig belastning i rummet ved at skabe byggede rum, der fremmer mental velvære, ud over behovet for at skabe et rum, der kan bruges i lav tyngdekraft og uden tyngdekraft miljøer.
For en rumarkitekt er der yderligere bekymringer, herunder ønsket om at bygge strukturer, der kan modstå miljømæssige kræfter som stråling, belastningen for at blive lanceret i kredsløb eller betingelserne, under hvilke store strukturer samles i rummet. Rumarkitekter er også nødt til at tænke på at designe rum så effektivt som muligt for at undgå spildt vægt og plads, da det at koste objekter i rummet koster penge. En rumarkitekt kan være nødt til at overveje emner som eliminering af affald, genanvendelse, vedligeholdelse og andre emner under hensyntagen til de objekter, han eller hun designer som hele systemer.
Mens mange mennesker forbinder arkitekturfeltet med bygninger, arbejder rumarkitekter faktisk med en lang række projekter, herunder rumfærger, raketter og satellitter. Som et resultat er mange også kompetente ingeniører, da de har brug for at kunne forstå de systemer, de arbejder med, og de begrænsninger, som deres design kan støde på. De kan også være optaget af emner som de samlede omkostninger ved et projekt og måderne, hvorpå et projekt vil blive brugt.
Rumarkitektur er et konstant ekspanderende felt, ligesom rummet selv. En rumarkitekt kan arbejde i forskellige indstillinger på en række projekter, der er relateret til rumforskning, og disse arkitektfagfolk forbedrer konstant deres færdigheder og deres forståelse af de projekter, de arbejder på. Mennesker, der er interesseret i at blive en rumarkitekt, kan gennemføre professionel uddannelse i et rumarkitekturprogram, selvom de skal være opmærksomme på, at adgang til sådanne programmer er meget konkurrencedygtig.