Hvad er en vandkran?
En vandkran er en gåsehalsenhed beregnet til at levere vand til et område, der sandsynligvis er hævet i det mindste til en vis grad. I de fleste tilfælde er enheden i stand til at dreje rundt om en enkelt drejning. Afhængig af anvendelsen kan den også være i stand til at løfte sin hovedarm op og ned for at tilvejebringe vand i forskellige højder.
Vandkranen kan arbejde på et par forskellige måder. Generelt tvinger en pumpe vand op den lodrette tud, der går op til den vandrette arm. Når den er der, løber den langs armen, indtil den kommer til downspout. Efter at have nået downspouten overtager tyngdekraften, og vandet eller en hvilken som helst anden væske, der vælges, aflejres på et specifikt sted. Nogle vandkraner fungerer muligvis ved at tilvejebringe et reservoir øverst på armen, hvor vand kan opbevares og fås til rådighed efter behov.
Selvom udseendet på vandkraner kan variere en smule, ligner de fleste simpelthen meget store vandhaner. De fleste er lavet af stål, selvom det også er muligt for dem at være lavet af et plastmateriale, såsom PVC-rør. Fordelen ved PVC-rør er, at det ikke korroderer, hvilket kan være tilfældet med ethvert metalprodukt, der kommer i kontakt med vand over en periode. På trods af denne fordel for PVC har metal potentialet til at stå bedre op til tung industriel anvendelse.
Regulering af vandstrøm til en vandkran udføres simpelthen ved hjælp af en ventil, ligesom enhver anden type vandhane. Størrelsen på ventilen og dens klassificering bestemmes af kranens størrelse, det forventede vandtryk og det forventede anvendelsesniveau. At tænde på vandet er typisk et spørgsmål om at åbne en ventil. I nogle tilfælde, hvor vand pumpes op kranen, kan det være nødvendigt at sikre, at der også strømmer elektricitet til pumpen, skønt dette normalt ikke teknisk er en del af vandkranen.
Fordelen ved en vandkran er i dens evne til at justere sig selv på en eller flere måder for at udføre sit job. F.eks. Når vanding af et damplokomotiv svinger vandkranen på plads og sænkes ned til reservoiret. Dette muliggør hurtig genopfyldning med minimalt spild. Når den er færdig, løftes og svinger vandkranen simpelthen væk, hvilket giver mulighed for, at højere jernbanevogne passerer. Damplokomotivtog er et af de mest almindelige steder at se disse kraner.