Hvad er en vindpumpe?
En vindpumpe er en vindmølle, der pumper vand fra forskellige vandkilder, inklusive borehuller. Det pumpede vand bruges normalt til at tilvejebringe rent drikkevand, skylle landbrugsjord eller hydratere og fodre husdyr. Vindpumper bruges også til at lindre oversvømmede områder fra overskydende vand og til produktion af salt fra havvand. Ofte brugt i landdistrikter, tørre og halvtørre områder kan vindpumper ses i dele af Argentina, Sydafrika, Asien og USA.
Vindpumpens oprindelse går tilbage til slutningen af det 19. århundrede. De var en vigtig del af den økonomiske udvikling i mange fjerntliggende områder i USA. Fremskridt inden for teknologien gøres fortsat.
De vigtigste typer af vindmøllepumper er stempel-, centrifugalpumper og monopumper. Generelt kan vindmøllepumper imidlertid klassificeres i to typer: den vandrette akse vindpumpe, der er mere almindeligt anvendt, og den lodrette akse vindpumpe. Som navnene antyder, løber rotorakslen i den vandrette akse vindpumpe parallelt med jorden, medens den i lodret akselpumpe kører vinkelret på jorden. De typer rotorer, der bruges i vindpumper med vandret akse, er normalt flerblade eller trebladede aerofoil. De almindelige rotortyper af vindmøllepumper med lodret akse er Panemone og Darrieus.
Rotorakslen på den vandrette akse vindpumpe skal pege mod vindretningen, og generatoren skal installeres øverst i tårnet. På den anden side kræver en vindpumpe med lodret akse ikke sin lodrette rotoraksel anbragt i vinden, og rotoren kan installeres nær jorden. Selvom omkostningerne til vedligeholdelse af vindpumper med vandret akse er høje, er deres effektivitet typisk større end for vindpumper med lodret akse. Vindpumper har en haleskovle, der automatisk vender maskinen væk fra vindens strømningsretning og derved undgår skader på grund af høje vindhastigheder.
Generelt bruges stempelpumper til pumpning af vand fra et borehul. Pumpen og rotoren skal arbejde sammen for at betjene vindpumpen effektivt. Vindstrømningen letter rotation af rotorblade, og kraften overføres til pumpestængerne, som normalt er fremstillet af galvaniseret stål. Dette får stemplet til at pumpe vand til en opbevaringstank, som senere kan distribueres.