Hvad er en træbjælke?
En træbjælke er en strukturel støtte lavet af træ. De bruges oftest i trærammekonstruktioner som små huse, selvom de også kan bruges i andre konstruktionstyper. Både savet tømmer og konstrueret træprodukter bruges til at fremstille bjælker, hvor konstrueret tømmer har nogle forskellige fordele, herunder større modstand mod fordrejning og vridning, når det er godt lavet. Entreprenører og arkitekter er involveret i beslutningstagning om, hvilke slags bjælker der skal bruges i en struktur, og hvordan man installerer dem.
Bjælker er designet til at modstå bøjning, når de er stresset af vægt eller kræfter som høj vind. De er inkluderet i strukturelle elementer som gulve og tag for at fordele strukturen og give støtte. Historisk set var træ det mest almindelige konstruktionsmateriale i mange regioner i verden, og massivt træbjælker var en foretrukken metode til strukturel støtte.
Trætypen og bjælkens størrelse spiller begge en rolle i hvor meget vægt en enkelt træbjælke vil være i stand til at bære. Tætte, tætkornede skove har en tendens til at foretrækkes på grund af deres øgede styrke samt modstand mod insekter og rådne. Træstrålen kan skæres i en solid blok, I eller H form, afhængigt af konstruktionsbehovet. I nogle tilfælde er flere træstykker stablet og bundet til at skabe en enkelt bjælke. Træet skal hærdes fuldstændigt, før det kan bruges, da grønt træ vil fordreje og sno sig, når det først er på plads, hvilket går ud over strukturel integritet.
Når det gælder konstruerede træprodukter, kalibreres træbjælken omhyggeligt for at bestemme, hvor meget tryk den kan modstå. Disse bjælker kan bruges så snart de er færdige, da de ikke behøver at sidde og helbrede. De har en tendens til at have en mere forudsigelig ydeevne, da træet ikke er mangelfuld med knuder, fine revner og andre problemer, der vides at forekomme i savet træ. Konstrueret træ kan også fremstilles i forskellige former for at imødekomme særlige bygningsbehov.
I konstruktionsfasen af en struktur vil arkitekter bestemme, hvilke slags materialer der skal bruges til strukturstøtterne. Der kan være æstetiske betænkeligheder i tilfælde, hvor støtter vil blive udsat for, og i nogle tilfælde kan falske træbjælker installeres over eller omkring bjælker fremstillet af andre materialer som beton og metal. En falsk træbjælke er typisk let og kan være fremstillet af finer snarere end massivt træ.