Hvad er en drop hammer?
En dråbehammer findes i støberier og fabrikker og former metal til tunge ståldele og tynde metalstemplinger. Den traditionelle drop hammer eller presse begyndte som en dampdrevet enhed og har udviklet sig til en hydraulisk drevet maskine. Denne maskine stempler metal i maskindele, gear og endda komponenter til biler og chassis. En anden nyttig anvendelse af drop hammer eller drop smed er fremstilling og oprettelse af håndværktøjer.
De tidlige fabriksarbejdere brugte farlige dråbehamre, der ikke havde nogen af de moderne sikkerhedsanordninger, der findes på maskiner i dag. Ofte rækker arbejderne ind i en presse- eller drop-hammer, og maskinen ville ved et uheld trippe og sende matrisen ned. Arbejdstagere mister ofte fingre, hænder og arme såvel som deres liv. De tidlige maskiner arbejdede også med dampkraft. Dampen, der slipper ud fra dråbehamrene, skabte et varmt og beskidt arbejdsmiljø, og fremgangen til hydraulisk kraft gjorde arbejdet på en dråbehammer meget mere bæreligt.
Den grundlæggende stil med drop hammer varierer ikke meget. Et stort stålkabinet, der indeholder udskiftelige matricer, løftes af hydrauliske rams over et lignende størrelse stålkabinet, der indeholder et omvendt billede af den øvre matrice. Når pressen eller hammeren er i åben position, anbringer arbejdere eller operatører et metalplade i hammeren; når alle operatører er fri for matricerne, skubber hver operatør en startkontakt. Når alle operatører har trykket på deres respektive knapper og holder dem nede, vil maskinen trippe eller tænde, sende de øverste matriser i bunddysene og stemple et støbt stykke ud af det blanke metal.
Når stemplingen af metallet er afsluttet, når operatørerne ind og trækker stemplingen såvel som skrotet ud af matricerne. Et nyt metalplade anbringes i dråbehammeren, og cyklussen begynder igen. På den typiske presse fungerer matriserne på den ene side af maskinen, mens delaflæsserne arbejder på den anden side af pressen. På meget store dråbehamre, der bruges til at oprette store stemplinger, kan metallet, der stemples, blive lagt i drophammeren med en kran eller et transportsystem. En hammeres presse- eller stemplingskapacitet vurderes såvel i USA som metriske tons, med mange hammere, der producerer meget mere end 500 amerikanske ton (37 metriske ton) pressekraft.