¿Qué es un martillo de caída?
Se puede encontrar un martillo de caída en fundiciones y fábricas y transforma el metal en piezas de acero pesado y estampados metálicos delgados. El martillo de caída tradicional, o prensa, comenzó como un dispositivo de vapor y se ha convertido en una máquina de accionamiento hidráulico. Esta máquina sella metal en partes de la máquina, engranajes e incluso carrocería de automóvil y componentes de chasis. Otra aplicación útil del drop hammer o drop forge es la fabricación y creación de herramientas manuales.
Los primeros trabajadores de la fábrica usaron martillos peligrosos que no tenían ninguno de los dispositivos de seguridad modernos que se encuentran en las máquinas hoy en día. A menudo, los trabajadores tendrían que alcanzar una prensa o un martillo y la máquina se tropezaría accidentalmente, haciendo que la matriz se estrellara. Los trabajadores solían perder dedos, manos y brazos, así como también sus vidas. Esas primeras máquinas también funcionaban con energía de vapor. El vapor que escapaba de los martillos de caída creó un ambiente de trabajo caliente y sucio, y el avance a la energía hidráulica hizo que trabajar en un martillo de caída fuera mucho más soportable.
El estilo básico del martillo de caída no varía mucho. Un gran chasis de acero que contiene matrices intercambiables es levantado por arietes hidráulicos sobre un chasis de acero de tamaño similar que contiene una imagen inversa de la matriz superior. Cuando la prensa o el martillo está en la posición abierta, los trabajadores u operadores colocan una lámina de metal en el martillo; Cuando todos los operadores están libres de los troqueles, cada operador presiona un interruptor de arranque. Cuando todos los operadores hayan presionado sus respectivos botones y los estén presionando, la máquina se disparará o se encenderá, enviando los troqueles superiores a los troqueles inferiores y estampando una pieza moldeada del metal en blanco.
Una vez que se completa el estampado del metal, los operadores alcanzan y extraen el estampado y la chatarra de los troqueles. Se coloca una nueva hoja de metal en el martillo de caída y el ciclo comienza nuevamente. En la prensa típica, los cargadores de troqueles funcionan en un lado de la máquina, mientras que los cargadores de piezas funcionan en el otro lado de la prensa. En martillos de caída muy grandes utilizados para crear estampados grandes, el metal que se estampa puede cargarse en el martillo de caída con una grúa o un sistema de transporte. La capacidad de prensado o estampado de un martillo está clasificada en toneladas métricas y estadounidenses, y muchos martillos producen más de 500 toneladas (37 toneladas métricas) de poder de prensado.