Vad är en dropphammer?
En droppehammer finns i gjuterier och fabriker och formar metall till tunga ståldelar och tunna metallstansningar. Den traditionella dropphammeren, eller pressen, började som en ångdriven enhet och har utvecklats till en hydraulisk driven maskin. Denna maskin stämplar metall i maskindelar, växlar och till och med bilkarosser och chassikomponenter. En annan användbar applikation av dropphammaren eller dropsmeden är tillverkning och skapande av handverktyg.
De tidiga fabriksarbetarna använde farliga hammare som inte hade några av de moderna säkerhetsanordningarna som finns på maskiner idag. Ofta räckte arbetarna till en press- eller släpphammare och maskinen skulle av misstag snubbla och skicka munstycket krascha. Arbetare skulle ofta förlora fingrar, händer och armar såväl som sina liv. De tidiga maskinerna arbetade också med ånga. Ångan som flyr från dropphamrarna skapade en varm och smutsig arbetsmiljö, och framstegen till hydraulkraft gjorde arbetet med en dropphammer mycket mer uthärdligt.
Den grundläggande stilen för drophammer varierar inte mycket. Ett stort stålchassi som innehåller utbytbara matriser lyftes med hydrauliska ramar ovanför ett liknande storlek stålchassi som innehåller en omvänd bild av den övre formen. När pressen eller hammaren är i öppet läge, placerar arbetare eller operatörer ett plåt i hammaren; när alla operatörer är borta från matrisen, trycker varje operatör på en startbrytare. När alla operatörer har tryckt på sina respektive knappar och håller ner dem, kommer maskinen att slå ut eller slå på, skicka toppmunstyckena i bottenmunstyckena och stansa ett gjutet stycke ur blankmetallen.
När stansningen av metallen är klar når operatörerna in och drar stämplingen samt skrotet ur formarna. Ett nytt metallark placeras i dropphammaren och cykeln börjar igen. På den typiska pressen arbetar matriserna på en sida av maskinen medan delavlastarna arbetar på den andra sidan av pressen. På mycket stora dropphamrar som används för att skapa stora stansningar, kan metallen som stämplas laddas i dropphammaren med en kran eller ett transportsystem. En hammers press- eller stämplingskapacitet är klassad i såväl USA som metriska ton, med många hammare som producerar mycket mer än 500 amerikanska ton (37 metriska ton) presskraft.