Hvad er vigtigheden af luftforureningskontrol?
Generelt er der to typer luftforurening: indendørs og udendørs. Førstnævnte er dårlig for mennesker på et personligt plan, fordi det kan føre til en række forskellige og alvorlige sundhedsmæssige problemer. Det sidstnævnte er dårligt for planeten og for mennesker, fordi det påvirker den globale opvarmning, forurener luften, mennesker og dyr indånder og kan forårsage mange sundhedsmæssige problemer samt skade miljøets planet. Det er vigtigt at have metoder til kontrol med luftforurening på plads, så disse problemer ikke forværres.
Nogle luftforurening er synlige, mens andre typer luftforurening ikke er det. Smog består for eksempel af svovldioxid og er en af de mere synlige forureningstyper, der ses hængende i luften over industribyer overalt i verden. En anden bidragyder til forureningsniveauer er kuldioxid, og forskere siger, at det er vigtigt at reducere emissioner af kuldioxid fra kraftværker, biler og andre menneskelige bestræbelser, der involverer forbrænding af brændstoffer som diesel, naturgas og benzin for at beskytte miljøet og menneskene sundhed.
Luftforureningskontrol kan udføres på en række forskellige niveauer. Folk kan gøre deres del som enkeltpersoner ved at begrænse hvor meget de kører deres biler eller hvor ofte de flyver i fly og øge mængden af materiale, de genanvender. På en større front forsøger regeringer over hele verden at fremme luftforureningskontrol ved at afskrække eller mindske kulstofemissioner og fremme energibesparelse.
Forskere siger, at en af virkningerne af luftforurening er den globale opvarmning. Nogle af de tegn på global opvarmning, der kan ses, inkluderer smeltning af gletsjere og is ved nord- og sydpolen. Uden kontrol med luftforurening kunne flere orkaner forekomme i fremtiden, end planeten i øjeblikket ser, og havoverfladen kan stige. Tørke kunne forekomme oftere, hvilket kan føre til spredning af sygdomme og behovet for flere vandkilder. Man frygter, at uden yderligere bevarelsesbestræbelser og kontrol med luftforurening kunne nogle dyrearter og insekter blive udryddet.
Arbejdet med at kontrollere luftforurening er ikke nyt med nogle bestræbelser, der går tilbage omkring 100 år. En type luftforurening i begyndelsen af det 14. århundrede blev anerkendt som mere af en irritation end en sundhedsfare, da Englands konge Edward I modsatte sig den onde lugt, der spydes fra håndværkernes kulbrændende ovne. En mere moderne erkendelse relateret til luftforurening er, at problemet har alvorlige konsekvenser for menneskers sundhed.