Hvad er et fantomkredsløb?
Et fantomkredsløb kan oprettes, når elektriske ledninger til et kredsløb også er konfigureret til at lede signaler til et andet. Det bruges ofte til telefonsystemer og elektroteknik, såvel som til lydoptagelse og transmission af mikrofoner. Fantomkredsløb er typisk afhængige af betjeningen af en lydtransformator kaldet en gentagende spole, som ofte inkluderer forskellige længder af tråd viklet omkring et jern, nikkel eller anden type kerne. Disse spoler er normalt en del af et simplex-kredsløb, der normalt består af kabler, der er forbundet til den elektriske hovedledning og til kabelforbindelsen til telefonudstyret. To simplex-kredsløb kan kombineres for at danne en tredje; dette ekstra kredsløb kaldes også en fantomgruppe.
Når en, der vikles i gentagelsespolen, også kaldet en centraltappet transformer, udsættes for en vekselstrøm (AC), har den anden ledning normalt et lige så stærkt signal. Forbindelsen af telefonlinjer med gentagne spoler er derfor velegnet, fordi tale- og ringesignaler typisk er AC-drevet. Gentagne spoler er placeret på hver side af fantomkredsløbet, mens forbindelser mellem ledningerne kan laves i enderne eller i midten af kredsløbene. En strøm, der påføres midtpunktet, fordeles normalt ligeligt mellem hver ledning, hvis den elektriske modstand for hver er den samme.
To strømme på samme linje kører typisk i forskellige retninger og kan annullere hinanden. Telefonsignaler, der er tilsluttet et simplex elektrisk kredsløb, bliver ofte ikke ført til slutpunkterne på de andre linjer. Andre funktioner, såsom morskodefunktioner, kan føjes til fantomkredsløbet uden forringende telefonfunktion, især hvis Jorden bruges som leder. Hyppig vedligeholdelse af disse kredsløb er normalt vigtig, fordi elektrisk interferens i linierne kan gøre stemmesignaler uforståelige.
Hvis der bruges flere gentagne spoler til at danne flere forbindelser, kan der oprettes flere fantomkredsløb. Teknologien blev først brugt i begyndelsen af det 20. århundrede. Telefonselskaber forsøgte ofte at maksimere, hvor mange kredsløb der kunne være på langdistancelinjer uden at skulle bygge ekstra udstyr.
Et fantomkredsløb kan også anvendes til jævnstrømssignaler (DC) i telekommunikation, mens mere moderne bæretelefonsystemer ofte bruger det også. Fantomkredsløbskonfigurationen gør det normalt muligt for et telefonselskab at få et kabelanlæg til at håndtere mest trafik. Dette sparer potentielt indtægter, fordi operatører ofte har brug for mindre udstyr og kan tilføje flere abonnenter til hver linje.