Vad är en fantomkrets?
En fantomkrets kan skapas när elektriska ledningar för en krets också är konfigurerade för att leda signaler för en annan. Det används ofta för telefonsystem och elektroteknik, liksom för att spela in ljudinspelning och sända mikrofoner. Fantomkretsar är typiskt beroende av driften av en ljudtransformator som kallas en repetitionsspole, som ofta innefattar olika längder av tråd lindad runt ett järn, nickel eller annan typ av kärna. Dessa spolar är vanligtvis en del av en simplexkrets som normalt består av kablar anslutna till den huvudsakliga elektriska ledningen och kabeldragningen av telefonutrustningen. Två simplexkretsar kan kombineras för att bilda en tredje; denna ytterligare krets kallas också en fantomgrupp.
När en lindning i upprepningsspolen, även kallad en centratupptagen transformator, utsätts för en växelström (AC), har den andra tråden vanligtvis en lika stark signal. Anslutningen av telefonlinjer med upprepade spolar är därför lämplig eftersom röst- och ringsignaler vanligtvis är växelströmsdrivna. Upprepade spolar finns på vardera sidan av fantomkretsen, medan anslutningar mellan ledningarna kan göras i ändarna eller mitten av kretsarna. En ström som appliceras vid mittpunkten delas vanligtvis lika mellan varje tråd, om det elektriska motståndet hos var och en är detsamma.
Två strömmar på samma linje går vanligtvis i olika riktningar och kan avbryta varandra. Telefonsignaler som är anslutna till en simplex elektrisk krets bärs vanligtvis inte till slutpunkterna för de andra linjerna. Andra funktioner, som Morse-kodfunktioner, kan läggas till fantomkretsen utan att försämra telefonfunktionen, särskilt om jorden används som ledare. Ofta underhåll av dessa kretsar är vanligtvis viktigt, eftersom elektrisk störning i linjerna kan göra röstsignaler oinförståeliga.
Om fler upprepade spolar används för att bilda fler anslutningar, kan flera fantomkretsar skapas. Tekniken användes först i början av 1900-talet. Telefonföretag försökte ofta att maximera hur många kretsar det kunde finnas på långväga linjer utan att behöva bygga extra utrustning.
En fantomkrets kan också appliceras på likströmssignaler i telekommunikation, medan mer moderna bärartelefonsystem ofta använder den också. Fantomkretskonfigurationen gör det normalt möjligt för ett telefonföretag att få en kabelanläggning för att hantera mest trafik. Detta sparar potentiellt intäkter, eftersom operatörer ofta behöver mindre utrustning och kan lägga till fler abonnenter på varje rad.