O que é um circuito fantasma?

Um circuito fantasma pode ser criado quando os fios elétricos de um circuito também são configurados para conduzir sinais para outro. É frequentemente usado para sistemas telefônicos e engenharia elétrica, bem como para alimentar microfones de gravação e transmissão de áudio. Os circuitos fantasmas geralmente dependem da operação de um transformador de áudio chamado bobina de repetição, que geralmente inclui diferentes comprimentos de fio enrolado em torno de um ferro, níquel ou outro tipo de núcleo. Essas bobinas geralmente fazem parte de um circuito simplex, normalmente constituído por cabos conectados à linha elétrica principal e à fiação do equipamento telefônico. Dois circuitos simplex podem ser combinados para formar um terceiro; esse circuito adicional também é chamado de grupo fantasma.

Quando um enrolamento na bobina de repetição, também chamado de transformador de derivação central, é exposto a uma corrente alternada (CA), o outro fio geralmente tem um sinal igualmente forte. A conexão de linhas telefônicas com bobinas repetidas é, portanto, adequada porque os sinais de voz e toque normalmente são alimentados por CA. As bobinas de repetição estão localizadas em ambos os lados do circuito fantasma, enquanto as conexões entre os fios podem ser feitas nas extremidades ou no meio dos circuitos. Uma corrente aplicada no ponto médio é geralmente dividida igualmente entre cada fio, se a resistência elétrica de cada um for a mesma.

Duas correntes na mesma linha geralmente viajam em direções diferentes e podem se cancelar. Os sinais telefônicos conectados a um circuito elétrico simplex geralmente também não são transportados para os terminais das outras linhas. Outros recursos, como funções de código Morse, podem ser adicionados ao circuito fantasma sem degradar a função telefônica, especialmente se a Terra for usada como condutor. A manutenção frequente desses circuitos geralmente é importante, porque a interferência elétrica nas linhas pode tornar os sinais de voz ininteligíveis.

Se mais bobinas de repetição forem usadas para formar mais conexões, vários circuitos fantasmas podem ser criados. A tecnologia foi usada pela primeira vez no início do século XX. As empresas de telefonia costumavam tentar maximizar quantos circuitos poderiam existir nas linhas de longa distância sem ter que construir equipamentos extras.

Um circuito fantasma também pode ser aplicado aos sinais de corrente contínua (CC) nas telecomunicações, enquanto os sistemas telefônicos da operadora mais modernos também costumam usá-lo. A configuração do circuito fantasma normalmente permite que uma companhia telefônica obtenha uma fábrica de cabos para lidar com o maior tráfego. Isso potencialmente economiza receita, porque as operadoras geralmente precisam de menos equipamentos e podem adicionar mais assinantes a cada linha.