Hva er en fantomkrets?
En fantomkrets kan opprettes når elektriske ledninger for en krets også er konfigurert til å lede signaler for en annen. Det brukes ofte til telefonsystemer og elektroteknikk, så vel som for å drive lydopptak og kringkaste mikrofoner. Fantomkretser er typisk avhengige av driften av en lydtransformator kalt en repetisjonsspole, som ofte inkluderer forskjellige lengder av tråd viklet rundt et jern, nikkel eller annen type kjerne. Disse spolene er vanligvis en del av en simplex-krets som normalt består av kabler koblet til den elektriske hovedledningen og til kablingen til telefonutstyret. To enkle-kretser kan kombineres for å danne en tredje; denne tilleggskretsen kalles også en fantomgruppe.
Når en som vikler seg i repetisjonsspolen, også kalt en sentraltappet transformator, blir utsatt for en vekselstrøm (AC), har den andre ledningen vanligvis et like sterkt signal. Tilkoblingen av telefonlinjer med gjentatte spoler er derfor egnet fordi tale- og ringesignaler typisk er AC-drevet. Gjenta spoler er plassert på hver side av fantomkretsen, mens forbindelser mellom ledningene kan gjøres i endene eller midt på kretsene. En strøm som påføres midtpunktet blir vanligvis delt likt mellom hver ledning, hvis den elektriske motstanden til hver er den samme.
To strømmer på samme linje reiser typisk i forskjellige retninger og kan avbryte hverandre. Telefonsignaler som er koblet til en simplex elektrisk krets blir heller ikke ført til endepunktene til de andre linjene. Andre funksjoner, som morskodefunksjoner, kan legges til fantomkretsen uten å forringe telefonfunksjonen, spesielt hvis jorden brukes som leder. Hyppig vedlikehold av disse kretsene er vanligvis viktig, fordi elektrisk forstyrrelse i linjene kan gjøre stemmesignaler uforståelige.
Hvis flere repetisjonsspoler brukes til å danne flere forbindelser, kan det opprettes flere fantomkretser. Teknologien ble først brukt på begynnelsen av 1900-tallet. Telefonselskaper prøvde ofte å maksimere hvor mange kretsløp det kunne være på langdistanselinjer uten å måtte bygge ekstra utstyr.
En fantomkrets kan også brukes til likestrøm (DC) signaler i telekommunikasjon, mens mer moderne bærertelefonsystemer ofte bruker den også. Fantomkretskonfigurasjonen gjør det normalt mulig for et telefonselskap å få et kabelanlegg til å takle mest mulig trafikk. Dette sparer potensielt inntekter, fordi operatører ofte trenger mindre utstyr og kan legge til flere abonnenter på hver linje.