Hvad er UV-hærdning?
UV-hærdning er en proces, hvor eksponering for ultraviolet lys får en væske eller en film til at hærde. Under hærdning opsættes og hærder den kemiske forbindelse til sin endelige form. UV-hærdning bruges til et bredt sortiment af produkter, herunder klæbemidler, harpikser, blæk og belægninger. Virksomheder, der fremstiller produkter, der er beregnet til at hærde under UV-lys, sælger også ofte udstyr, der skal bruges til UV-hærdning, såsom lampesamlinger og pærer.
Der er flere forskellige måder, hvorpå hærdningsprocessen kan fungere. Alle involverer en slags kemisk reaktion, der udløses af udsættelse for lys i det ultraviolette område af spektret. Klassisk opnås dette med en blanding af et materiale og det, der er kendt som en fotoinitiator, et kemikalie, der vil starte en reaktion, når det udsættes for lys. For et produkt designet til UV-hærdning fungerer fotoinitiatoren kun, når den udsættes for UV-lys.
Lysets specifikke bølgelængde betyder normalt noget. Mange produkter er designet til at hærde, når de udsættes for lys mellem 200 og 400 nanometer, også kendt som UVA, UVB og UVC-lys. Produktet angiver normalt intensiteten og bølgelængden, der er nødvendig til hærdning, så folk bruger det passende udstyr. Manglende brug af det rigtige udstyr kan resultere i en dårlig kur, der skaber misfarvning, revner, klæbrighed og andre problemer.
En stor fordel ved UV-hærdning er, at den kan designes til at arbejde meget hurtigt, hvilket giver hurtig hærdning, så samlebånd ikke holdes i vente på, at hærdningen er færdig. Derudover kan folk arbejde på deres fritid med det uhærdede materiale, fordi det ikke vil kurere under almindeligt rumlys. Hærdning for hurtigt er et almindeligt problem med mange epoxier, blæk og beslægtede produkter, som kan undgås ved brug af UV-hærdning.
Noget at være opmærksom på, når man arbejder med ultraviolette systemer, er, at selvom lyset ikke er synligt, kan det forårsage øjenskader. Folk skal bære øjenbeskyttelse og bør om muligt undgå området, mens lysene er tændt. De fleste ultraviolette lys udsender noget synligt lys, som kan tjene som en advarsel for at advare folk om, at lysene er tændt. Det er vigtigt, at teknikere og mennesker, der arbejder i anlægget, er opmærksomme på farerne ved overdreven UV-eksponering, så de kan tage forholdsregler.